头上被自己弹过的那一小片红印，看着它嘴角那个还没有完全收回去的、露出了牙齿的、眼睛眯成一条缝的笑。
“不藏了好。”叶岚说，“藏东西很累的。”
影棘点了点头。
“很累。”
它把长柄勺从锅里拿出来，在锅沿上磕了磕，把勺子上多余的粥磕回锅里。然后它把勺子放在一边，双手端起那口锅，把粥倒进一只大碗里。粥从锅口倾泻而出，像一条乳白色的、冒着热气的瀑布，落进碗里，溅起一朵朵小小的、米粒组成的水花。
影棘把碗放在营地中央的石桌上，后退一步，看着那碗粥。夕阳的最后一缕光照在粥面上，把粥的表面照得像一面金色的、微微晃动的镜子。
它在那面镜子里看到了自己的脸。不是倒影，是真正的、活着的、会笑的脸。那张脸上有伤疤，有笑纹，有被太阳晒出来的红印，有在溪水里洗了无数遍碗之后留下的干燥的、起皮的手指。那张脸不漂亮，不英俊，不年轻，不干净。但那张脸在笑。在夕阳下，在粥锅旁，在一千年来第一次不用守门的傍晚，笑得像一朵开在石头缝里的花。
影棘对着那碗粥笑了一下，然后转过身，对着营地喊了一声——
“吃饭了！”
喊声在灰烬林地上空回荡了一下，然后被晚风撕碎，吹散到溪谷和山坡上去了。没有人立刻回应，但所有人都朝石桌走过来了。碗筷碰撞的叮当声、脚步声、板凳拖过地面的摩擦声，混在一起，像一首不成调但让人安心的曲子。
影棘坐在石桌的一角，面前摆着那只最大的碗——不是它给自己盛的，是叶岚盛给它的。粥不稠不稀，米粒开花，表面结着一层薄薄的、淡米色的粥膜，像一面刚刚凝固的湖。它端起碗，没有喝，先低头看了看碗里自己的倒影。倒影是模糊的，被粥的热气扭曲了，只能看到一团灰白色的轮廓和两点幽绿色的光。但它知道那是它。不是因为它看到了，是因为它端着碗，手是暖的，碗是暖的，倒影也是暖的。
韩烈坐在孟小满对面。他的粥碗旁边放着一碟切好的腌萝卜——不是老魏藏的，是孟小满自己腌的。萝卜是灰烬林地边缘野生的，又小又辣，她用盐和溪水和一只破罐子腌了七天，打开的时候臭得像放了很久的咸鱼。韩
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