正巧这摊子上也没有旁的客人，熟水老汉坐在旁边就讲了起来。
“这曹家老爹年轻的时候，也是有些本事在身上的，他们曹家在京师做厨子，也算颇有些名气。待到了曹老爹这一辈，娶亲之后便生了一女一儿。女子便取名丁香姑，就是你们说的曹厨娘。我们这些街坊邻居看着，都说他们家的女儿生的比男儿还好得意，当真是勤快能干。曹老娘向来是身子不好，曹老爹又日日在官户人家当差，家里家外全都靠着她。”
“特别是这丁香姑还聪明，虽说曹家都是厨子，可这厨艺是看家本事，传男不传女，传媳妇不传女婿，都是紧紧藏着，生怕外人学去。谁知她看着她爹做菜，随随便便就学得会了，五六岁上就能站着板凳子上灶。七八岁的时候，就能做全家的饭食，酒席也能做一桌半桌，比她兄弟曹老二强不知多少。”
“待得曹丁香长大到十七八岁，这般能干的女儿，亲朋好友街里街坊，自是有不少人家来说亲下聘。不过她爹娘的眼睛长在额角上，普通人家的小儿郎，他们夫妻是一个都瞧不上眼睛。我们街坊都说，只怕是丁香她老爹，在官户人家当差，能把女儿嫁个上等好人家。”
这熟水老汉眯着眼睛说话，梨月和牙婆子都在旁边听着。
桌上撂着两碗丁香熟水已冷，闻起来有些淡淡香气，尝在口里更加苦涩。
梨月听到此处，忽然想起方才，曹婶子与她妗子吵闹，说出来那些话。
“我怎么听闻，曹厨娘嫁的人家，是给人做二房？既然曹家老爹老娘眼光这样高，怎么反倒把能干的女儿，给人家做了小呢？”
不等熟水老汉解释，旁边的牙婆子就笑了起来，朝着梨月摆手。
“姑娘在高门大户当差，看见的都是富贵人家，父母对女儿爱若至宝。似外头小门小户，或是贫寒人家的女儿，手脚勤快能做事，就放在手边使唤。等到了十来岁能出门的年纪，哪个不是要捡个肯出彩礼的人家？依着我猜想，与人家做二房，就与卖女儿差不离，聘礼就是卖身钱，能多得不少银子。还不比起那平头嫁娶的人家，做二房不必女方预备嫁妆，省下不知多少银钱！”
不等牙婆子说完，那熟水老汉就拍了下手，点头如捣蒜。
“这位老妈妈说的正是！嫁女儿虽说能得聘礼，却要
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