他走回御案，一掌按在案上：“联宋抗蒙？那是苟安之策，是弱者之思。朕要的是堂堂正正，以泰山压顶之势，定江南，平漠北。要让天下人知道：大明既立，便不许山河破碎，不许胡马南窥，不许百姓再受离乱之苦！”
殿中群臣肃然。
耶律楚材率先躬身：“陛下雄图伟略，臣等不及。江南必取，蒙古必平，此乃天命所归，亦是民心所向。”
刑部尚书李全笑道：“江南百姓苦赵宋久矣。只要王师南下，传檄而定者恐不在少数。”
杨康颔首，最后道：“杜范回国，贾似道与宋主必惊恐失措。他们只有两条路：要么拼死一搏，与蒙古结盟；要么苟延残喘，试图固守。无论哪条，朕都已准备妥当。”
他看向黄蓉，夫妻对视间心意相通。
……
杜范失魂落魄地离开武英殿，当日下午便仓皇南返。
马车驶出北京城门时，他回头望了一眼这座巍峨都城，心中一片冰凉。
他知道，和谈彻底破裂了。
杨康的态度强硬得超乎想象，根本不留任何转圜余地。
副使低声道：“大人，咱们……咱们如何向陛下禀报？！”
杜范惨笑：“如实禀报。就说……洪武皇帝言：去帝号，可封王；不去帝号，则王师南下。”
“这……”副使骇然。
他掀开车帘，看着沿途田野间正在春耕的农民。
那些农夫虽然衣衫简朴，却面色红润，劳作时甚至有说有笑。
田埂上插着木牌，写着“洪武元年，均田第三区”字样。
“你看，”杜范喃喃道，“北地百姓，是真的分到了田地，真的不用纳粮了。这样的皇帝，这样的朝廷……江南百姓，会怎么想？！”
副使默然道：“这种事情当然不能让江南百姓知道，不然岂不都自愿去北方？！”
杜范道：“可是能堵住这悠悠之口吗？”
副使道：“百姓愚昧，只要我们封锁消息，并大肆宣发大明正在错误的道路上越走越远，大明百姓只能吃树皮，喝污水，我们大宋无比强大，战无不胜，我相信大部分百姓还是会心向大宋。”
杜范一脸默然。
数日后，使团渡过淮河，进入南宋境内。
眼前的景象顿时一变：
田地荒芜者十之三四，偶见农夫也是面黄肌瘦；
关卡林立，税吏
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