张居正捻着胡须，望着天幕里苏州织造李嵩勾结后金的纸条，眼神沉得像秦淮河的底：“张敬之的恶，是官场溃烂的脓疮。从吏部侍郎到东厂公公，从贩卖人口到私运官粮，这张网织得密，连李嵩的弟弟都能勾连后金——可见腐肉不剜，能烂到骨头里。”
他看着天幕里百姓唱新调子的景象，语气缓了些：“朱由检的厉害，在‘昭雪’。把鲤鱼递给少年，让文会写碑文，这是把‘公道’掰开了揉碎了，让每个人都看得见、摸得着。还冤堂不只是记名字，是在告诉天下人‘哪怕你是蝼蚁，你的冤屈朝廷也认’——这比杀贪官、换官员更能根治弊病。”
“渔网与暗流，倒是相映成趣。”他指着朱慈炤撒开的渔网，“秦淮河的暗流再深，也挡不住渔网捞鱼的劲。百姓的新调子盖过靡靡之音，这才是最硬的底气。只要还冤堂的碑文还在，医馆的药香不断，这南京城的天，就永远是百姓的天，不是贪官的天。”
……
苏州织造府的织机声从清晨响到深夜，朱由检站在府衙外的石板路上，听着里面传来的打骂声。一个染坊的伙计被两个恶奴按在地上，粗布衣衫被染液浸得发黑，嘴角淌着血。“李大人说了，这匹云锦染坏了，就得用你的血来赔！”恶奴的皮鞭抽在地上，溅起的泥水打在伙计脸上。
“陛下，”杨嗣昌的声音压得很低，手里捏着张染坊的账册，“李嵩把官办织造改成了私产，朝廷下拨的织锦原料，被他换成劣质丝线，织出的次品冒充贡品，好料子全卖给了后金，上个月还送了十匹龙纹云锦，说是‘贺礼’。”
孙传庭指着府衙后的烟囱，那里飘出的烟带着股焦糊味：“里面是个大染缸，有个织工说漏了嘴，说看见李嵩往染液里加东西，染出的布在夜里会发光，专门给后金的密探做记号，结果被李嵩扔进染缸，活活淹死了，尸骨都没捞出来。”
洪承畴突然从袖中掏出块碎布，上面的龙纹歪歪扭扭，却用金线绣着个“金”字：“这是从后金使者身上搜的，李嵩的私章就刻着‘金’，他早就和后金勾搭上了，还说等后金进了关，让他当江南织造总管。”
朱由检望着府衙的朱漆大门，门环上的铜绿被磨得发亮：“传朕的话，进去。”
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