手扯着绳索，嘴里发出急促而古怪的呼喝声。他不是在安抚战象，而是在催它冲锋。
随后，第二头、第三头、第四头战象也冲了出来。足足十五头战象，像十五座忽然从黑暗里挣脱出来的肉山，踏碎栅栏，撞翻草料车，踩过帐绳，向营地中央涌去。
象群稍后方，有一个黑衣女人。她骑在一头战象颈上，位于队列中后的位置，没有冲在最前。身形被黑布裹得很紧，头脸也蒙着，只露出一双极冷的眼睛。她没有大喊，也没有挥旗，只举着一根短杖。杖头绑着一小束红布和铃片，红布在夜风里抽动，铃片发出细碎而尖利的响声。她不亲自驱象，只负责判断方向，把信号传给前头的御象人。前头的人再去催。夜里营道曲折，象群一旦跑散便难以收拢，必须有人居中压阵，才能让十五头巨兽保持大致的方向。那方向，正是钱德拉德瓦的大帐。
起初，营中没人明白发生了什么。许多士兵从睡梦中惊醒，只听见地面在震，帐顶在晃，外头有人大喊，声音乱成一片，听不清喊的是象还是贼。有人以为敌袭，有人以为象受惊，有人还赤着脚从帐里冲出来，手里连刀都没有拿稳。下一刻，一头战象已经踏过帐绳，整座帐篷被拖得歪斜塌下。帐中士兵还没爬出，巨大的象足便落在布帐上，里面传出几声闷叫，随后便只剩骨头与陶盆一同碎裂的声音。
混乱像火一样扩散。
营地里帐篷本就密集，夜里粮车、马栏、草料堆和兵器架挤在一起，巷道极窄。战象一冲进来，所有东西都成了阻碍，也都成了杀人的东西。帐绳缠住象足，木桩刮开象皮，火盆被撞翻，炭火滚进草料里，立刻冒起浓烟。被惊醒的士兵四散奔逃，有人撞上同伴，有人被倒下的帐杆砸中后脑，有人刚想爬上马，却被受惊的马一脚踢翻在地。
一个披着半边甲的军官冲出帐外，嘶声大喊：“拦住！拦住它们！”
可喊完之后，他自己也不知道该怎么拦。
那是战象。平日里，它们是迦哈达瓦腊军最骄傲的力量，是冲阵的黑塔，是践踏敌军的神兽。可当它们在深夜转向自己人时，那股力量便变成了噩梦。长矛可以刺敌兵，却未必拦得住一头发狂的象；盾牌可以挡箭，却挡不住一只象足；人群越密
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