透出孤注一掷的绝望。贝尔特鲁德的核心幕僚与盟友环绕在周围。
空气中混杂着焚香未散的余味与汗臭的闷热气息，偶尔传来窗外士兵压低的窃语与马匹粗重的鼻息。整个大厅犹如一艘风雨中随时可能沉没的船舶，聚集着最后的议论与倔强，在绝境的阴影下摇晃不定。
扎夫蒂亚快步走进大厅，长袍在脚步间微微扬起。她身穿一袭黑色长裙，腰间佩着短剑，神情里带着外交官特有的疲惫与急切。扎夫蒂亚没有行礼，径直对着贝尔特鲁德开口，声音低沉而急促，仿佛一封烫手的诏书正从她口中落下：“贝尔特鲁德，我已经以威尼斯共和国的名义出面斡旋。大鲍德温同意给你三天——三天之内，你若愿意撤出雅法，他将允许你通过陆路向北安全撤出黎凡特，允许你们返回欧洲。不过，他明确表示，三天之后，他必会重启攻城。我能为你争取的，就只有这些了。”话音落下，扎夫蒂亚的目光扫过在场众人。
大厅里骤然陷入沉寂。贝尔特鲁德未立即回应，她只是微微垂下眼帘，指尖在椅子扶手上轻轻敲击，发出清脆的节奏。她凝视着石板地面上斑驳的光影。唯一的声响，是窗外风卷过旌旗的猎猎之声，宛如命运在无声催促。
“大鲍德温已经集结了两万多人的军队，而我们加起来不过三千余人，根本守不住雅法。”里巴尔笃斯沉声开口，他的声音低沉而有力，如同战场上的号角，却掺杂着一丝难以掩饰的疲惫。他双手紧紧抱胸，盔甲随着动作轻轻碰撞，发出清脆的叮当声，在寂静的大厅里格外刺耳。
里巴尔笃斯缓缓环顾四周，目光沉重如铅：“我们的补给已几近耗尽，士兵们伤病累累。城墙虽坚固，但在那样的围攻下，不过是延缓死亡而已。”
里巴尔笃斯的声音忽然压低，像一柄缓缓落下的铁锤：“最致命的是，上周我们与十字军的激战，已经传到了埃及人那里。如今，法蒂玛王朝的一支二万余人的军队正驻扎在雅法南方，不到一百里的地方。他们正在观望，等着我们与十字军拼得两败俱伤，再挥军北上，坐收渔翁之利！”
“我们不退！”雅各忽然怒吼，他的声音如火焰点燃了沉闷的空气。他猛地一拳砸在石墙上，震得尘屑簌簌而落，发出沉闷的回响。
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