热湿像一层看不见的皮，从肩头裹到脚背；河风带着腥甜与腐叶味贴脸而来，吹不走闷热，倒像手心搓开的汗又抹回皮肤里。挡在路中央的几名泰诺人不但不让，反而越凑越近——“叽里咕噜”的声浪像河湾碎波，句尾都顶着一星尖泡，越说越急。石斧在他们掌间晃来晃去，像集市里急着成交的商贩把秤砣往你眼前一抡。贪婪的目光在比达班和她的族人身上来回扒拉：谁年轻、谁结实、谁虚怯，眼神一一扫过，像挑牲口。腰间串着的铜块随着步伐碰撞，“叮叮当当”为欲念打着拍子。那只土豆筐被人推到最前，木架“咯吱”一响，在泥地里拖出一条湿亮的划痕——张着嘴的陷阱，不言不语，却把饵摆得明明白白。
塔胡瓦后退半步，额角汗珠沿着颧骨滚下。她强作镇定，用卡霍基亚旧语试图压住局面，嗓音仍难免发紧。比达班侧身护住身后的少年，指节悄悄扣住腰间骨刀；她的呼吸拉直成一根弓弦。湿地边的苇叶“沙沙”相磨，几只红翅黑鹂惊起又落，像被空气里渐浓的焦味儿吓得不敢久停。
“你们这群跟蚊子一样嗡嗡的家伙，闪开！怎么，还想动手？”格雷蒂尔终于忍不住。热浪把他的耐心烤得噼里啪啦作响。他一步跨出，肩头一拧，那条粗壮的手臂如推门的横梁，将挡在面前的一个泰诺人狠狠一挡一推。那人猝不及防，连退带蹬，脚下一错，右脚“噗”的一声陷进路边泥坑——浅褐的泥水当胸炸开，溅得他满腿满脸。怒意像潮红刷地爬上他的颧骨与耳廓，眼白里瞬间爬满了红丝。气氛随之“嗒”地一紧，像湿弦被人拽到了最末一分。
这一把，就像把火星抖进干草垛——“嘭”的一声，炸出一窝火。泰诺人们如被惊起的蜂群，几乎同时从喉间迸出低吼，粗粝短促，鼻腔里带风的怒气。石斧与木矛在晨光下劈出冷硬的弧，斧刃上结着盐霜与鱼油，泛着一层黏腻的亮。船头、路边的同伙也蜂拥而至，前后凑成十来个，肩背肌肉起伏，像被拉满的缆索；赭红与黑颜在汗水里晕开，脊背的纹路像潮推出的新月，脸颊上五指涂抹成一根根竖起的黑羽。几个泰诺人一头撞向李漓的队伍的前沿。第一斧重砸在诺斯圆盾上，木心低沉一声“咚”，像敲闷鼓——鼓皮当
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