商人约叶归根谈合作。对方是个精瘦的男人，自称手上有一条稳定的内陆运输线，想跟港口签独家协议。
叶归根听他说完，没有马上答复：“你那条运输线，从港口到边境，全程有多少个检查站？”
对方愣了一下：“五六个吧。”
叶归根说：“哪五六个？分别是谁的辖区？”
对方答不上来。叶归根没有再问，端起面前的茶杯喝了一口，慢慢放下，然后把对方的运输线方案从头到尾拆了一遍。
列出风险点、备用路线、替代方案，最后从抽屉里抽出一张地图，用红笔在地图上标了三个更优的选择，推到对方面前，没有附加任何修饰词，像放下一件已经称好重量的货物。
对方看着地图，额头上的汗珠滑下来，滑进鬓角里，他没去擦：
“叶先生……你这几个月，变化很大。”
叶归根没有接话：“方案你拿回去改。改好了，再来找我。”
杨成龙那边也有变化。以前遇到问题他总是第一个站起来说要动手。
但现在他学会了先听。白鸽留在港口做了一周的过渡交接，杨成龙每天跟在她后面看她处理各种杂事。
有一天港口调度系统出了故障，几艘货轮的靠泊时间撞在一起，白鸽正在联系船方协调时间，杨成龙站在旁边看了一会儿，忽然说：
“让三号泊位的货轮先靠，五号泊位的船再等两小时。”
白鸽挂了电话，问他为什么。杨成龙指着调度屏上的水文数据：
“三号泊位的水深够，船已经快到锚地了。五号泊位的船还在外海，让它靠前面的泊位反而要多绕一段。”
白鸽看着他：“你学会看水深了？”
杨成龙说：“你前两天教过我的。”
白鸽没有多说，去执行了。
几天后，一个当地的小头目带着几个人来港口“喝茶”。
不是真的喝茶，是来谈“保护费”的。叶归根坐在办公室里，看着对方把茶杯端起来又放下，也不急。
那个头目开始有些坐不住，清了清嗓子：
“叶先生，港口的安保我们也可以帮忙。”
叶归根抬起头看了他一眼：“我的港口已经有安保了。”
头目笑了笑：“刺刀安保确实厉害。但他们在明处，我们在暗处。明处防得住人，暗处防不住。”
叶归根靠在椅背上
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