玛尔塔将她编入小组，并告诉她，合作社的产品，部分供应军队，部分会尝试通过“军垦超市”的贸易网络，卖到其他国家。
“真的……能卖到外面去？”阿伊莎不可置信，眼睛亮了起来。在她家乡，手艺换不来几把粮食。
“只要东西好，为什么不能？”玛尔塔肯定地说，指了指社区公告栏上贴着的、关于“特殊临时身份”和一年后转正条件的告示：
“好好干，学好我们的话，你和孩子，以后就是真正的东非人。”
铁匠哈吉（与玛尔塔的丈夫同名）则被建筑队吸收。
当他领到第一套像样的工具和结实的工作服，在工地上吃到热气腾腾、管饱的午饭时，这个沉默的汉子眼眶红了。
他悄悄对带领他的东非老师傅说：
“在我们那边，给军阀修工事，不但没工钱，还可能被打死……这里，真好。”
老师傅拍拍他的肩膀：“好，就留下，好好干。这里，凭力气和手艺吃饭，不凭枪和关系。”
卡丽莎的“女王技术学院”也接收了第一批通过选拔的、来自新移民家庭的少年。
他们基础差，但学习劲头惊人。卡丽莎的小组多了两个新成员，一个对机械异常着迷的卡鲁男孩，一个想学医的邻国女孩。
语言还不通，就用图纸、手势和简单的东非语单词交流。那种对改变命运的渴望，在实验室的灯光下灼热可感。
——
边境上，风向也在变。士兵们的态度也变了，虽然他们不太理解那些外交辞令，但中心意思还是能够领会的。
阿卜杜勒和战友们巡逻时，偶尔会碰到边境线另一侧，卡鲁国那边的牧民。
以往，那些人总是警惕地快速驱赶羊群离开。但现在，有些胆子大的，会隔着老远的距离，向这边挥手，甚至喊话：
“嘿！东非的兄弟！你们那边，招牧羊人不？我养的羊最好！”
“我儿子想去你们学校，要啥条件？”
更离谱的是，一次巡逻中，他们发现一段原本由卡鲁地方军阀控制、位于争议洼地的简易哨所，竟然空了！人去屋空，只留下一些垃圾。
而原本模糊的、用石头堆砌的界碑标志，似乎……被人朝着东非方向，悄悄挪动了几米。挪动的痕迹很新，不像是自然侵蚀。
铁锤得知后，亲自去看了
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