则由云家二房的云江流在幕后掌控。
云家乃是东河道第一望族，涉足赌坊生意，面子上不好看，而且有损声誉。
但是，赌坊妓院，是历来来钱最快的行当，云家二房可舍不得把这么一大块肥肉拱手给到别人去吃。
云家二房掌控着亨通坊，这在流波城其实已经算不上秘密。
赌坊来钱快，但同样是非多。亨通坊曾经遇上过几次大麻烦，最后都由云家二房暗中解决。于是，人们渐渐地就知道了云家二房和亨通坊的关系，也同时没有人再敢去找亨通坊的麻烦。
云江流在经营方面，有过人之处，他操持亨通坊五年不到，亨通坊便成了云家二房的一棵大摇钱树。
同时，云江流也是心狠手辣之辈，他不单经营赌坊，还在赌坊里放贷，利息高，而且还是利滚利。
流波城之中，有不少喜好赌博的富户，在亨通坊里输得倾家荡产，妻离子散，有的甚至卖儿卖女。
而且，更有一些本来不好赌的人，在云江流的设计之下，也走进了亨通坊，一开始尝了点甜头，最后深陷其中，落了个凄惨的下场。
故而，在流波城之中，云江流还有一个绰号，云扒皮。
离着亨通坊不算太远的地方，有一间胭脂铺子，铺子的掌柜是一位寡居的年轻孀妇，年不过二十，肤白貌美，妩媚动人，被人们称为“胭脂仙”。
在胭脂仙的丈夫还在世的时候，胭脂铺子的生意异常的火爆，而且去铺子里的客人，多半是一些并不需要胭脂的男人，为了多看胭脂仙几眼，或者与胭脂仙说上几句话，他们往往会慷慨解囊。
胭脂仙长得漂亮，人也伶俐，明明知道这些男人们的心思，但却从不说破，也不会表现出不喜不悦来，总是笑脸相迎，有时候甚至还会和客人们调笑几句，引得男客们浮想联翩，出手更加大方。
但是，自从胭脂仙的丈夫去世后，胭脂铺里的生意反倒冷清了下来，很快便没有一个男人再踏足胭脂铺。
疾风暴雨不入寡妇门，这是古训。
但可千万不要高估了流波城中男人的道德水准，他们之所以不再进胭脂铺，可不是因为道德约束，而是因为怕，怕死！
胭脂仙的丈夫死后，自然有一些认为有机可乘的人，开始对胭脂仙展开各种攻势。
但是，这些人的结果，无一例外都是莫名其妙地
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