和总参作战课长武藤章联手反对主张不扩大的石原莞尔，私自增派到部队到华北，导致局部冲突迅速扩大成全面战争。
调任驻蒙军参谋长后，不顾大本营不得扩大战线的精神，力主把水川伊夫的警察部队部署到五原城，结果导致傅Z义反攻大胜（五原大捷）。
在参谋本部任第一部长，强硬主张对美英开战，为此还和主张慎重的军务局长武藤章打了一架。调任十八师团师团长后，更是私下里怂恿鼓动牟田口廉也发动英帕尔战役，攻打印度。
虽然没有去过德国，但田中新一对于小胡子的战略却极为推崇，力主日军应该打通印度次大陆，和盟友在中东地区会合。现在十五军已经迈出了第一步，接下来应该是第二、第三、第四步，而不是又这样停下来。
到底要不要打通印度次大陆，和盟友在中东会合，这种想法在日本陆军也是有不同看法的，就连海军中，都有一部分叫嚷着要和德国海军在西印度洋会合。陆军和海军中对于这件事，支持者和反对者，以及中间派都有，田中新一自然是支持者，竹内宽则是中间派。