“这白松城原本只是个不到三百人的小镇，十年前，崧国迁移了二十万人过来，把这里扩建为城。随后的几年内，人口一直在增长，直到现在这个规模。”贺灵川道，“迁移人口不难，现在乡镇平民大量挤入城池，当地工作难找。官方只要跟他们说，这里有好机会，好工作，好薪酬，自然就有人肯来。不过面馆掌柜没说错，年纪大的，白松城不要。”
“就是说，这几十万人都很年轻。”
“新城扩建的头几年，确实很累。但四年之后城池建好，也就是日常运营，没什么过于繁重的活计。对比其他地方，这里赚钱容易又安全，日子好过多了，但官方依旧不让老人入住，并且奖励互相举报。一旦有谁家偷藏老人被官方搜查出来，整片街巷的福利都会降低。这样的事件前后发生了几十起，近些年很少听说了。”
“连坐啊？”凌金宝越来越好奇了，“这城池到底靠什么进账？”
“就和那几个趟子手说的一样，北边有矿山，出矿量不小；城外有湖，渔获非常丰富；另外城池附近有田地，但都是官家的，会专门组织佃农大规模耕种，但不卖给个人。”
其他人恍然：“难怪城外的村子那么少。”
“对，只有佃农们干活的农庄。”贺灵川复述，“还有，他们会进山采药打猎；还有，城里的绣坊和工坊养活了大量的绣娘和匠人，其出品精细，远近闻名。”
朱大娘听着还没有概念，但凌金宝摇头：“就这？撑不起一个城池的人口营生。”
“重点来了，白松城的主要任务，是给北边烟霞湾做物资周转。”
“物资……周转？”
“对。外地要运去烟霞湾的货物，会先在白松城卸货、分拣，有的留下，有的则要装车，再由专人送去北边。这也是城内青壮年的主要营生。”贺灵川总结，“至少有二十万人为此劳碌。按照他的说法，白松城就是个巨大的中转仓！”
所以下一个问题很自然就被引了出来：
“烟霞湾有多少人啊，需要这么多物资？”
“他不知道。”
“哎？”
“那地方很神秘。”贺灵川正色道，“白松城官方告诉他们，那里有个时空裂隙，时常会有怪物从异界穿透裂隙进入人间，所以崧国在那里驻扎了一支强大的军队
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