向外走去，“我一个时辰都等不了！”
他必须马上知道，这个打火机，究竟是不是彻底宣判了他那新式点火石的死刑。
……
岁末将至，寻常百姓家正为一年的收尾而奔波劳碌。
薪酬发放、年货采买、人情往来、旧债清偿，桩桩件件都像是年终的考验，压得大人们愁眉不展，只有孩童们还一心盼着新年的到来。
身为天子的李世民，自然无须为这些俗事烦忧。
在万民的想象中，他当是生活在九重天阙，无忧无虑。
然而此刻的大明宫，却因长孙皇后的病势缠绵而气氛凝重，一片挥之不去的阴霾笼罩在宫廷之上。
“陛下，燕王府新进献了一件奇巧之物，名为打火机，或可为您解闷一二。”
张阿难察言观色，见李世民心情郁结，便从袖中取出一件精致的物事，恭敬地呈到御前。
这些时日君王愁容不展，他好不容易寻到个由头，便主动提了出来。
“打火机？”
这个新颖的词汇，果然成功地将李世民的思绪从沉重中拉了回来。
“正是，此物乃是一种引火的机巧。无论风吹雨淋，只需扳动机关，便有火苗应声而出，极为便利。”
“朕记得，前些时候军事学院在野外操练，似乎就因火折子受潮出了纰漏，还折损了兵士？”
“陛下明鉴。翼国公为此时还特意在《大唐日报》上刊出悬赏，遍求良策。听闻这打火机，便是观狮山书院为解此难题而制，正合了那悬赏之意。”
张阿难既然敢拿此物来逗天子开怀，自然是把前因后果都打探得一清二楚。
“既然是军校所需，想儿倒总算把心思用在了正途上，办了件实事。”
无需张阿难多言，李世民便知，观狮山书院的背后，定有李想的影子。
这并非说此物制造起来有多艰难，而是这份化繁为简的巧思，非寻常工匠所能想及。
就如用铁锅炒菜一般，事后看来简单至极，可在此之前，又有谁能想到，这简单的改变竟能催生出全新的美味呢？
……
与此同时，北疆的定襄城，繁华之景日新月异。
笔直坚固的水泥路，将它与京师长安的距离缩短了不止一半。
作为丝绸之路上新的枢纽，定襄城无时无刻不在迎接着南来北往的商旅。
人流汇聚之
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