在建筑工地打工以维持家用。1997年8月31日，夏小橘因搬家转学到江州一中高三八班。开学第一天点名时念错陆湜祎的名字，后又因在过道被撞而不慎将热水泼到陆湜祎身上。她在原校是佼佼者，但转学后成绩跟不上，不过高考时超常发挥。
两人因夏小橘搬家时燃放鞭炮，不慎炸伤陆湜祎的屁股而相识。夏小橘对温良学霸程朗产生好感。由于原生家庭带来的自卑感，夏小橘的暗恋呈现出一种“躲避式”心态。
她曾误将陆湜祎当作程朗从背后抱住进行“表白”。在参加400米比赛时，因看到程朗为林柚加油而分心摔伤。陆湜祎始终以斗嘴方式表达关心，在夏小橘遭遇情感困惑时给予支持。
当夏小橘因家里经济困难外出打工、父亲送来生活费时，她心疼地送父亲去车站。经历大学期间的人生迷惘后，夏小橘接受陆湜祎求婚。陆湜祎求婚时说：“我曾经一直跟在你的身后跑，希望有一天你可以回头看到我，但现在我不想站在你身后了，我想和你并肩而行，共度余生。我一直都只有你，你愿意嫁给我吗？”夏小橘回答：“我愿意。”
“按照时间线，剧情已经结束了。”
“不过，剧情结束后，夏小橘说不定已经结婚或者离婚了。”
“她性格内心善良、正直勇敢。但由于原生家庭的影响，其性格中带有自卑感，在感情上表现为一种“躲避式”暗恋，面对自己所爱之人时纠结胆怯，面对爱自己的人时却神经大条。她做事执着，有时显得一根筋，在感情上不善于大胆表达和勇敢抓住，时常经历错过。”
姜辰打量着夏小橘，
此时三十八岁的夏小橘是一个标准的女白领。
同时也让姜辰想到了夏小姐的原生家庭。
剧中的夏小橘有一个弟弟，在那个年代难免有些重男轻女的思想，而且夏小橘和弟弟之间有着一定的年龄差距，沟通方面有鸿沟，不管遇到什么事，夏母总会偏向弟弟夏嘉树，只要是姐弟俩吵架，夏母不分青红皂白先指责小橘，只有一样东西的时候她一定会给弟弟，吃饭的时候只给弟弟鸡腿，这些在夏母眼里看似不起眼的小细节其实在小橘心里已经形成芥蒂。
压倒骆驼的最后一根稻草是弟弟弄坏了程朗送给小橘的
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