就不能让大伙儿饿肚子。”
老农抱着那袋至少三十斤的米，黝黑的脸上笑开了花，嘴里不停念叨：“侯爷是活菩萨，活菩萨啊！”
就地分配，绝无拖欠。
告示上怎么写的，兵爷们就怎么做的。
这让百姓们的热情更高了。
大营里，更是另一番光景。
几十口大锅一字排开，热气腾腾。
雇来的妇人们正手脚麻利地烙着饼，浓郁的肉香飘出老远。
另一边，刚换下来的带血军服被收拢到大木盆里，有专门的婆姨负责浆洗。
甚至还有几个郎中，在营地里支起了摊子，给受伤的兵卒和百姓免费看诊敷药。
一个刚从前线轮换下来的盛安军战兵，捧着一个滚烫的马肉火烧，狠狠咬了一大口。
肉香混着面香，油脂顺着嘴角往下淌，烫得他直吸气，却舍不得松口。
“班头，这日子……跟做梦一样。”
他含糊不清地对旁边一个正在擦拭佩刀的老兵说道，
“以前在吴越军，哪有这待遇？别说马肉，能见着荤腥就不错了。”
老兵“嗤”了一声，头也不抬。
“做梦？小子，这才是跟着侯爷打仗！”
他把佩刀擦得雪亮，慢悠悠地说道：
“你以前那是叫当兵？那是叫熬日子！”
老兵抬眼，扫了一圈热火朝天的营地。
“看见没？老百姓为什么帮咱们？因为侯爷不拿他们当牲口。”
“咱们为什么卖命？因为侯爷真心实意待咱们！”
“吃饱了，不想家，上了阵，杀敌才更有劲！”
年轻战兵听得一愣一愣的，手里的火烧都忘了吃。
老兵瞥了他一眼，嘿嘿一笑，从他手里掰了半块火烧塞进自己嘴里。
“别光顾着傻想。”
“吃完这顿，还得把脑袋拴裤腰上，给侯爷把帮龟孙子给平了！”
“不然，这马肉火烧，可就没了下顿。”
……
齐州城外，官道扬尘。
一支数百人的女真精锐骑兵护送着使团，正不紧不慢地向北行去。
马蹄踩在干硬的土路上，发出沉闷的“嗒、嗒”声。
为首的耶律延骑着神骏的铁蹄马，身旁的耶律提紧紧跟随。
队伍刚走出不到二十里。
身后，骤然响起一阵急促的马蹄声。
一名东平王府的幕僚从马上滚了下来，官袍上满是尘土，冲着队伍嘶声大喊。
“耶律王爷！王爷留步啊！”
耶律延勒住缰绳，缓缓转过身。
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