农历八月初七。
宜：出行、合婚、动土、杀人。
一大早，林川便带着车队出发去青州。
按本地的规矩，下聘需备“六礼”。除纳征礼外，其余五礼——纳采、问名、纳吉、请期、亲迎，均需男方持雁为礼送至女方家中，称为“奠雁礼”。
只是活雁难捉，本地人习惯用大鹅替代。
此时大鹅被装在笼子里，颈间系着红绳，正伸长脖子扑腾；在笼子旁是六匹绸缎，青、红、紫三色各两匹，用竹架撑得平展，边角不见半分褶皱；十匹细布捆作一束，外面罩着绘有缠枝纹的锦袋，算作“束帛”；两坛酒封着红泥，泥上用朱砂点了个“吉”字；另有两匹锦缎叠成长方，压在礼单最下方，与一叠写在洒金纸上的“礼书”一同放进红漆木盒，以示庄重。
这些物件装了两辆马车，车上也都系着半尺宽的红绸。
芸娘前一夜便领着仆妇们忙活，将铁林谷自产的面粉、棉布也一一收拾妥当。面粉装在素布口袋里，袋口用红绳扎成如意结；棉布裁得方方正正，叠好后压在绸缎旁，都是秦砚秋喜欢的细韧料子。
二十名战兵也都骑着高头大马跟在后面，个个都是喜气洋洋。
二狗指着远处的城池：“大人，青州城的城门开了。”
林川抬头望去，城门楼子在朝阳里渐渐清晰。
守城的瞧见马队们的装束，早就认出是铁林谷的人马，迎了上来。
“林大人！好久不见！”一名小旗官笑着拱手道。
林川看着他有些熟悉，愣了愣：“你、你是……边军大考……先锋营小队的？”
“哈哈哈林大人好记性！在下赵千户先锋营麾下小旗官牛百！”
小旗官见林川一眼就认出他来，顿时喜上眉梢。
他本是西陇卫参加边军大考的一员，那日铁林堡小队以一敌多，他也有幸加入其中，最终横扫对手，虽然过去了这么多天，可那热血激烈的场景，犹在昨日，就连铁林堡队长一战成名，直升游击营百户的光辉事迹，也都传遍了先锋营。
“林大人这是？”牛百看着马车上的红绸子，好奇地问道。
二狗在一旁笑道：“我家大人要去同知大人府上提亲……”
“同知大人？”牛百愣了一下，“秦同知半个时辰前就出城了。”
“出城？去哪儿了？”
“去黑水河巡堤了，这些日子常去。”
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