客厅内的气氛再度紧张起来。
蔡瑁听了阎象的话，顿时按捺不住心中的怒火，“嚯”地一下站起身来，怒目圆睁，大声吼道：“阎象，你这话也太无礼了！分明就是在威胁我荆州！我家主公好心与你讲道理，你却不识好歹。我告诉你，我荆州兵强马壮，岂会怕了你们袁术？有本事就放马过来，看看谁能笑到最后！”
阎象不紧不慢地瞥了蔡瑁一眼，脸上露出一丝轻蔑的笑容，缓缓站起身来，整了整衣袖，摆出一副高高在上的姿态。他微微扬起下巴，开口说道：“蔡将军，莫要如此冲动。你以为仅凭你荆州这点兵力，就能与我主抗衡？我袁家四世三公，门生故吏遍布天下，底蕴深厚，岂是你能想象的。我主袁术如今雄踞南方，势力如日中天，与在北方的兄长袁绍遥相呼应，天下诸侯，无不望风归附。就连那天子，对我袁家也无可奈何。”
顿了顿，阎象眼中闪过一丝怨愤，接着说道：“想当年，天子在讨董之后，处置不公，薄待我袁家。若不是如此，我袁家又怎会落得如今与天下诸侯纷争的局面？我袁家也是不得已才出这个头，为的就是讨回一个公道。”
他的目光扫向刘表，语气变得更加咄咄逼人：“刘荆州，你虽为汉室宗亲，但荆州之地，多是世家大族盘踞。你觉得，这些世家大族会为了你，与天下世家为敌吗？我主袁术与天下众多世家交好，你若执意与我主作对，到时候，只怕你荆州内部也会人心惶惶，不得安宁。望你三思而后行，莫要因一时意气，做出错误的决定。”
蔡瑁还欲反驳，却被刘表抬手制止。刘表脸色阴沉，心中暗自思量着阎象的话，他深知阎象所言并非毫无道理，荆州的世家大族确实是一股不可忽视的力量，若真与袁术为敌，世家大族的态度至关重要。
蒯越见状，上前一步，打圆场道：“阎象先生，蔡将军脾气急躁，还望先生莫要见怪。我家主公向来不愿与人为敌，收留刘繇一事，也并非是要与袁术将军作对。还望先生能将我等的诚意转达给袁术将军，大家坐下来好好商议，寻一个两全其美的办法，避免兵戎相见，生灵涂炭。”
阎象冷哼一声，说道：“希望你们能识时务，不要敬酒不吃吃罚酒。我且回去将你们
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