二十艘大船，满载着邓氏的老弱妇孺，以及祖宗牌位、族谱和最重要的财物，趁着夜色，缓缓驶离了港湾。
邓晨站在码头上，看着船队渐渐消失在夜色中，久久没有离去。
刘元走到他身边，轻轻握住他的手：“别担心，邓肖会照顾好母亲和孩子们的。”
邓晨点了点头，转头看向海坞的方向。那里，炉火依旧昼夜不息，千吨级蒸汽巨舰的骨架，正在一天天成型。“我们没有时间了。”
他轻声说道，“必须在刘秀察觉之前，把巨舰造好。”
刘元靠在他的肩上，温柔地说：“我会一直陪着你。无论你做什么，我都支持你。”海风拂过，带着咸湿的气息。
邓晨望着茫茫大海，眼神坚定。
为了邓氏全族的未来，为了那个遥远的新世界，他必须留在这片充满猜忌和危险的土地上，扮演好定海侯的角色。直到扬帆远航的那一天。
建武十年四月，江州城外，江水奔腾不息，波涛汹涌澎湃。东汉西征大军的营帐绵延不绝，长达数十里之遥，旗帜飘扬遮天蔽日，刀枪林立犹如密林一般壮观。
自从岑彭率领军队成功攻克荆门关隘后，便一路高歌猛进，深入川蜀腹地，所到之处敌人皆闻风丧胆。
汉军气势如虹锐不可当，接连攻下垫江、平曲等城池，如今锋芒已直接指向了成都这座坚城。面对如此凌厉攻势，公孙述麾下的蜀军毫无还手之力，只能节节败退，根本无法组织起有效的防御和反击。
而此时在先锋营的大帐之中，年轻的将领邓泛正全神贯注地擦拭着自己那柄锋利无比的佩剑。只见他手法娴熟动作流畅，每一个细微的动作都透露出对这把宝剑的珍视与喜爱之情。
此刻的邓泛面容英俊威武不凡，眉宇间更是流露出一种只有年轻人才会拥有的蓬勃朝气以及豪情壮志。
他今年刚满二十岁，是邓晨的次子。
自十五岁从军以来，跟着父亲和兄长南征北战，屡立战功。尤其是在平定关东的战役中，他率领骑兵冲锋陷阵，所向披靡，被军中将士称为“小霸王”。
这次西征川蜀，刘秀特意点他为先锋，既是对他能力的认可，也是对邓家的信任。“将军，斥候回报，前方三十里的鱼复津，只有少量蜀军把守，兵力不足千人。”
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