4;十年而定，先取何方？"
邓晨从容答："先关东，后陇蜀，由近及远，各个击破。"说着，取朱笔在图上画下三条"斩首红线"：
-东线：明年春，三军并力拔睢阳，水军断佼强，两年平齐；
-西线：三年秋，兵压陇右，结好河西，四年雪夜越陇擒隗嚣；
-南线：五年春，溯江取巴蜀，六年灭公孙述。
笔落，红线如龙，蜿蜒万里。刘秀眸光闪亮，拍案大呼："善！就依二姐夫，十年之约！"
战略既定，邓晨再献"强化皇权"三策，句句预视未来：
1.尚书台扩六曹——吏、户、礼、兵、刑、工，各置尚书一人，秩六百石，却直接对皇帝负责；三公成荣誉职，皇权一把抓。
2.监察独立——御史中丞、司隶校尉、部刺史，"三独座"先斩后奏，贪官噩梦。
3.裁郡并县，一年撤四百县，冗官打包回家，省出俸禄一半修渠筑路，百姓出力日给百钱，官怨变民愿。
邓晨话音落，内侍已抬进一座"尚书六曹"象牙模型，精巧玲珑。
吏曹青玉、户曹赤玉、礼曹白玉、兵曹黑玉、刑曹黄玉、工曹绿玉，六色分明，各嵌金牌——"直接奏事，不经三公"。
刘秀把玩模型，爱不释手，笑问："二姐夫，六百石小官，架空万石三公，手段够狠！"
邓晨低语："官不在大，在于听谁的话。六百石听陛下的，就是万石。"
皇帝龙心大悦，当场朱批："尚书六人，天子私有；三公坐谈，荣誉而已！"
监察第二策，邓晨抬手，内侍捧上一柄"尚方斩马剑"——剑身乌金，剑脊却嵌赤铜火线，形如缩小版火炮膛线。