谋害主家，同样罪不可恕，处以死刑；
朱老爷虽未直接动手，但购买砒霜数量巨大，有明确杀人动机，被判杖责三十，流放五年。
看着爹娘被衙役押下去，朱向文心痛难忍，想开口向周婧优求情，却见她始终低着头，对他这边的一切视若无睹。
而身旁的周家人，脸上满是大仇得报的喜色。
他自知此刻求情无用，正打算转身离开，突然听到惊堂木“啪”地一声巨响，县丞冷声道：“朱向文，你可知罪？”
朱向文一愣，满脸不解：“大人，朱家的事草民一概不知。家母糊涂犯下重罪，大人已然秉公处置，为何还要责问草民？”
“朱向文，你在周家担任掌柜期间，贪墨周家三千六百两银子，可有此事？”
朱向文一听，眼睛瞬间瞪得滚圆——他确实时常从周家酒楼支取钱财，却没料到竟有三千六百两之多！
这笔钱，即便他倾家荡产也还不起。
更何况，他当时是周家的女婿，拿岳家的钱，算什么贪墨？周家凭什么告他？
他急忙磕头辩解：“大人，草民在周家做管事时，所有账目钱财皆由掌柜一手操办，草民从未贪墨这么多钱！”
“哦？是吗？那你看看这些账目，上面的签字都是谁的？”县丞让人递过账本。
朱向文这才想起，周家账目严苛，每一笔支出都需经手人签字确认——无论是买菜买粮，还是他私下支取钱财，都签过字。
他捧着账本，仍不死心：“大人，有些签字是我写的，有些并非草民所签！”
“还敢狡辩！这些字迹，本官已让人核验过，全是你一人所写！”县丞怒喝，“来人，给我打！杖责二十，看他还敢不敢糊弄本官！”
板子落下，朱向文疼得龇牙咧嘴，打到第十板时便开始连连求饶。见县丞不为所动，他又转向周婧优，苦苦哀求。
周婧优的脚微微动了一下，身旁的周靖瑾立刻拉住她：“大姐，咱们先回去吧。”
说罢，不由分说地将周婧优带离了公堂。
周家人见周婧优走了，也纷纷松了口气，随后跟着离开了县衙。