三名族中老翁分别是李季中，李季勋，李盛璧。
李季勋和李季中是亲兄弟，一个行三，季中为幼子，本想取个中字，寄希望后面香火鼎盛，可惜天不遂人愿，到了他这戛然而止，成了季字辈最小的男丁。
李盛璧则是较远的旁系，在李氏一脉中年纪最大，辈份最大，被誉为不老翁。别看老爷子九旬有余，仍旧龙精虎猛，纳了一房十八岁的小妾，大宁圣人亲自书写赐匾，赠予“春华年年”四个大字。
有文人墨客赠诗云：一树梨花压海棠。
成为李氏子孙抬不起头的一桩笑柄。
三名老翁走得很慢，李桃歌也不着急，停停逛逛，专找羊肠小道行走，拐了半天，来到一处简陋茅屋，李桃歌笑道：“请吧。”
茅屋之前用来饲养家禽，一走近就闻到浓烈的鸡粪味，三名老人都是快要活到精怪的年纪，既不问，也不说，满面含笑走了进去。
所谓的待客之道，就是两寸高的矮凳，周围全是茅草，老鼠在里面钻进钻出。
三名老翁八风不动，在丫鬟搀扶中，艰难将屁股抬到矮凳上面，还未坐稳，已经端来香茗，周边连张桌子都没有，又不能捧着滚烫的茶碗，只好放到脚边。
李桃歌盘膝坐在茅草堆中，朗声道：“众所周知，家父是名清官，心中装有江山百姓，对于贪官污吏深恶痛觉。自担任翰林学士以来，清廉自律，克己奉公，菜不过两碟，官衣皆为朝廷所赐，从没为金钱低过头。”
三名老翁频频点头，“那是，那是。”
李桃歌笑道：“知子莫若父，当儿子的，也懂得父亲的良苦用心，无非是勒紧裤腰带，省下银子，贴补给国库和穷苦百姓。你们或许有所耳闻，我在相府的住处，不过是巴掌小院，紧邻马厩，一到夏天，臭气熏天，得蒙住脑袋才能入睡。局外人竖起大拇指，称赞相府廉洁，其实纯粹没钱花而已，父亲只好紧衣缩食，削减相府的用度开销，不瞒各位长辈，我这庶子的月银，才一两。”
他这一番说辞，有虚有实。
紧邻马厩的小院是真的，月银一两也是真的，不过那是出自许夫人的刻薄，与相府穷不穷无关。
之所以哭穷，是为了拎刀宰人。
为之后的敲诈勒索作为伏笔。
李季中赞叹道：“白垚一心为了家国
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