儿臣已经成年，理应为国分忧，况且……”
他顿了顿：“父皇当年不也是在战场上厮杀出来的吗？”
李世明脸色阴沉下来：“那能一样吗？朕当年是不得已而为之！如今你是皇子，身份尊贵，若有闪失，朕如何向你母妃交代？”
“儿臣不怕死！”
李格激动地说：“儿臣自幼习武，熟读兵书，正该为国效力！父皇不是常教导儿臣，为君者当以天下为己任吗？”
“放肆！”李世明怒喝，“朕说不准就是不准！退下！”
李格还想再争辩，但看到父亲铁青的脸色，终究没敢再开口。
他深深一揖，转身退出书房，眼中的不甘却清晰可见。
待李格走后，李世明长叹一声，坐回椅中。
他拿起朱笔，却怎么也写不下去了。
儿子的那番话在他心中激起了波澜——是啊，当年他不也是在马背上打下的江山吗？
而此时，走出皇宫的李格并没有回自己的府邸。
他站在宫门外，望着满天星斗，拳头紧握。
“父皇不允，我就自己去！”
他低声自语，眼中闪烁着决然的光芒：“大丈夫生于天地间，岂能安居宫中，坐视国家危难？”
他转身走向马厩，心中已经有了计划——明日一早，他就以狩猎为名出城，然后直奔边境。
他相信，只要能在战场上立下战功，父皇定会理解他的选择。
与此同时，在长安城一处隐秘的宅院内，长孙无极正与一位身着异域服饰的男子密谈。
那男子皮肤黝黑，额头上纹着一只狰狞的蝎子图案。
“大酋长已经同意了！”
异域男子用生硬的汉语说道：“只要大唐兑现承诺，我们就在边境发动袭击，配合你们的计划。”
长孙无极满意地点点头，从怀中取出一个沉甸甸的锦囊：“这是定金，事成之后，另有重谢。”
男子接过锦囊，掂了掂分量，露出贪婪的笑容：“合作愉快，丞相大人。”
夜色更深了。
在大唐皇宫的最高处，李世明独自站在观星台上，眺望着北方。
那里，战火正在蔓延，三国争霸的棋局越来越复杂。
而他，大唐的皇帝，必须在这盘大棋中走出最精妙的一步。
“来人，”他突然开口：“传朕旨意，加强北方各关隘的守备，尤其是雁门关。”
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