其实从润田机第一次在武安城的田埂上试验，喷出带着水汽的白雾时，赵诚就早已有所预料。
这种足以颠覆时代的技术，必然会引来无数人觊觎，偷学仿制是迟早的事。
毕竟蒸汽机的基础原理并不算什么藏着掖着的秘密。
只要有心观察，看一眼铁龙马奔驰时喷出的白色蒸汽，瞧一瞧润田机运转时炉膛里跳动的橘红火苗，再联想到日常生活里水壶烧水、蒸汽顶开壶盖的景象，稍微聪慧些的人，都能隐约猜到蒸汽生力的核心逻辑。
若再肯花些心思追本溯源，找一个普通水壶，在壶嘴上接一段木质曲轴，观察蒸汽推动木质曲轴转动的模样，甚至能摸索出热能转化为动力的初步规律。
至于动力传导的机关，比如如何将蒸汽推动活塞的往复运动，转化为驱动车轮、齿轮的旋转运动，对于浸淫机关术数百年的墨家而言，也算不上什么难题。
他们精通齿轮咬合、曲轴传动的技巧，只要见过成品运转的模样，仿造出类似的传动结构，不过是时间问题。
真正能卡住所有人的，是看似不起眼的两个核心：钢材的材质，以及火温的控制。
从理论上讲，蒸汽机的力量上限，几乎完全由这两点决定。
只要汽缸所用的钢材足够坚韧，能扛住更高压力的蒸汽而不炸裂。
只要炉膛里的火温足够高，能让水更快汽化、产生更强的蒸汽压力，那么蒸汽机的动力就能无限提升。
别说驱动铁龙马，就算拉动万吨巨轮、带动大型机床，也并非不可能。
可这两点，恰恰是这个时代不可逾越的鸿沟。
墨阁之中的墨官为了这两点，不知道炸炉了多少次。
就连赵诚，都被禽滑厘追着问到头疼不已，才终于想起来一丁半点有用的信息。
禽滑厘再拿着这些有限的信息，入魔一般投入研究。
他们反复调整冶炼工艺，升级鼓风，选铁矿，定比例……
终于钢材材质提高了，又要追求更大的动力。
于是又转头研究木炭的烧制工艺。
从选择坚硬的青冈木，到控制窑内的通风量，再到延长焖烧的时间，一点点调整参数，终于烧出了燃烧更充分、温度更高的无烟硬炭。
可新炭的温度一上来，刚改良的钢材又扛不住了，又要去再次改良钢材……
赵诚根据回忆提出许多要点，再由禽滑厘着
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