行宫门口，赵羽的目光没有从韦华阳脸上移开。
他的声音仍然不高，但比方才又冷了一线，像一层薄薄的冰面突然裂了一道缝：
“韦家主的意思是，今日若有人走了，其他人也跟着走？
那本将只能如实禀报陛下了，韦家、周家、吴家、郑家、王家，以及列位今日到场的世家家主，奉旨来面圣，却因为不愿接受一道入门的搜身手续而集体离去。
本将想请教韦家主一句，各位不愿让陛下确认诸位身上没有携带兵器，这消息若是传出去，百姓会不会觉得奇怪？锦衣卫那边会不会多问几句？“
他的目光从韦华阳脸上移开，扫了一圈石阶前正在安静下来的众人，声音不高不低地落了下来：
“本将没有别的意思，只是替各位想一想。
今日在场的人若是一起走了，那便是七十多户江南世家同时拒绝入宫面圣。
这件事传出去之后，百姓会怎么想？他们会说世家与朝廷不和，会说世家有异心。
到时候锦衣卫按规矩逐一上门调查，各位觉得麻烦不麻烦？
是今日在这里让本将的人搜一遍干净利落地进去，还是事后锦衣卫挨家挨户地登门问话来得方便？各位自己斟酌。”
石阶前的空气像被凝固了一层薄冰。
韦华阳的嘴唇抿了一下又松开，目光在赵羽脸上停了几个呼吸，眼底翻涌着某种正在快速权衡的暗流。
周秉良在此时忽然往前迈了半步，声音不高地开口说了一句：
“韦老，今日毕竟是在行宫门口，赵将军也只是尽他的职责，咱们没必要为了这道手续把面圣的正事耽误了。”
然后一个站在后排的小世家家主脚步先动了，他走到门口那四名骑兵面前。
解开了外袍的衣带，张开双臂平举，声音带着几分给自己壮胆的勉强：
“搜就搜，我身正不怕影子斜。”
第二个也跟着走了上去，然后是第三个、第五个。
几个小世家的家主陆续排成队。
有人摘了帽子让骑兵查看帽檐底下，有人挽起袖口露出手腕让人确认没有绑暗器，脚步声和衣料摩擦声在青石板上很快连成了一段有序的短流。
吴伯谦看了一眼赵羽又看了一眼韦华阳，沉默片刻后也抬脚走向了门口，嘴里低声说了句“都是为了省事”便站进了队列。
郑夫人跟着拢了拢袖口也走了过去，王恪犹
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