约莫一刻钟后，殿内传来整齐划一的山呼声。
“吾皇万年！大秦万年！”
声浪如潮，从大殿深处涌出，震得广场地面似乎都在微微颤动。
那声音中充满了狂热与忠诚。
使者们被这声音震慑，不由自主地屏住了呼吸。
呼声之后，殿内恢复了寂静。
然后，一个尖锐而清晰的声音从殿内传出，通过特殊的扩声结构，传到广场上每个角落：
“宣——西南夷使者觐见！”
巴特尔心中一紧。
他注意到，皇帝第一个召见的不是匈奴，不是百越，而是西南夷。
这个顺序意味深长。
三名西南夷使者从队列中走出。
他们是来自“五尺道”沿线的部族代表，穿着色彩斑斓的麻布衣，头上插着各种鸟羽，脸上刺着青黑色的纹样。
与其他使者不同，他们的神情相对从容。
西南夷在嬴政时期就已归顺大秦，虽然只是名义上的臣服，但毕竟有了几十年的交往。
三人走上台阶，在殿门前停下。
一名宦官上前，低声交代了几句，然后引领他们进入大殿。
殿门在身后缓缓关闭，隔绝了内外。
咸阳殿内，景象与外界的冰冷肃杀截然不同。
大殿广阔得惊人，七十二根合抱粗的楠木柱支撑着高达十丈的穹顶。
柱身漆成黑色，上面用金粉绘着云雷纹和山海异兽。
地面铺着光滑如镜的黑曜石，倒映着穹顶上镶嵌的夜明珠和四周青铜灯盏的光芒。
赵凌高踞帝座，那座位位于九级玉阶之上，通体以整块玄玉雕成，扶手是两只栩栩如生的螭首。
他头戴十二旒帝冠，旒珠以白玉制成，垂在面前，随着他的动作轻轻晃动，半遮半掩间更添神秘威严。
身上穿着玄色帝服，绣着十二章纹，日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，更显庄严。
朝臣们分列两侧，文东武西，所有人都垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，不敢有丝毫懈怠。
西南夷的三名使者被引领至御阶前三丈处。
他们按照魏守白事先的教导，行三跪九叩大礼，动作虽然生疏，但足够恭敬。
“平身。”赵凌的声音从玉阶上传来。
使者们起身，依旧垂着头。
为首的是个四十多岁的中年人，脸上纹着一只展翅的雄鹰。
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