水珠沿着盆沿往下淌。
他伸手在盆沿上方悬空停了一会儿，感受指尖传来的凉意，神色松动了一些：“这冰……是刚做的？”
朱兴明说：“是。兵仗局用硝石新制的，父皇觉得如何？”
崇祯没有回答，只是慢慢在榻沿坐直了一些，又侧过头，像是不愿意错过那些正在散开的清凉气息。
硝石制冰的事，在宫里传开了。第二天，寿康宫和乾清宫各添了一只冰盆，到了第三天，宁寿宫也摆上了。
朱兴明自己宫里留了一小盆，其余的全都送到了寿康宫和宁寿宫。
兵仗局那边又制了几批，送去了东宫和太子妃那里。太子的冰盆用了一方青瓷盆，盆底铺着干荷叶，上面放着两块方方正正的冰，在青瓷的映衬下微微泛着润泽的光。
冰盆里的冰块融化时发出细小的声响，像远山的溪水在石隙间流动，隐在殿檐下的蝉声里若有若无。
崇祯的精神渐渐恢复了一些，不再整日昏睡，有时能坐起来看一会儿书，有时会在院子里走一小段路。
院子里也被摆了一只冰盆，放在廊下的阴影里，凉意顺着风扩散到整个小院，停在树梢和石阶之间。
回廊下的紫藤叶在微风里轻晃，像是那片凉意也跟着轻轻翻卷。
制出的冰还有另一用途——用来冰镇茶水。宫里的茶水房专门辟了一处地方，把做好的冰放进大木桶里，再把装茶水的瓷壶沉进去，等上一段时间再取出来，壶壁上挂着一层细密的水珠，茶水入口冰凉，暑热仿佛瞬间消了大半。
内侍们给各处送茶的时候，把那只冰凉的白瓷壶捧在手里，小心翼翼穿过几道宫门，一路走过去，壶壁上的水珠已经在半路上被吹干了。
等送到寿康宫时，冰镇过的茶在瓷壶里静静等着，倒出来时冒着微微的白气，杯壁也浮着一层薄薄的水雾，在夏日的午后格外受用。
崇祯端着茶杯喝了一口，放下，又端起来喝了一口，过了片刻开口道：“比窖藏的冰好用。”
朱兴明说：“窖藏的冰用一天少一天，硝石制的冰随时能用。”崇祯点了点头，像是对这个回答很满意。他把茶杯放回桌上，目光落在院中冰盆的方向，看了好一会儿，像是在等什么慢慢地定下来。
兵仗局的人连轴转了半个多月，硝石消耗了不少，又派人从库房和市面上调剂了
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