他慢悠悠地从怀中摸出一个沉甸甸的锦绣布袋，看那形状与重量，里面装的绝非小数目的金饼。
他将布袋随意地往萧何面前的茶几上一放，发出“咚”的一声闷响。
“话，老夫就放在这里。”西文彦的声音平淡无波，却带着不容置疑的决绝，“老夫，不接受任何形式的威胁！无论这威胁，是来自何方神圣。”
他抬了抬下巴，示意那袋金子，语气中带着施舍与驱赶的意味：“若萧大人今日前来，并非为了国事，而只是手头拮据，想来打个秋风……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的讥诮，“这些许黄白之物，便请拿去，权当老夫聊表昔日同僚之谊。然后，便请自便吧。今日之事，老夫可以当作从未发生过。”
萧何站在原地，身体僵硬。
他看着茶几上那袋刺眼的金子，只觉得一股屈辱的热血直冲头顶，耳边甚至能听到自己太阳穴血管砰砰跳动的声音。
他擅长经济治国，精通律法制度，但在面对西文彦这种将官场规则，人心算计，道德绑架运用得炉火纯青的世家权贵时，他那些引以为傲的能力，此刻竟显得有些苍白无力。
他私自前来加税，确实没有明确的皇帝旨意，于国法上，他并不完全占理。
本想凭借手中掌握的内幕施加压力，迫使对方就范，却没想到西文彦根本不吃这一套，反而被对方一番连消带打，驳斥得哑口无言，甚至陷入了如此屈辱的境地。
一时间，萧何进退维谷，僵在原地。答应？
不仅加税之事彻底失败，他个人乃至陛下的威严都将扫地！
不答应？
他又能如何？
强行征税？
名不正言不顺。继续争辩？
对方已堵死了所有言路。
他心中不由升起一股强烈的挫败感，甚至产生了一丝疑惑。
陛下他……当初究竟是如何从这等狡猾如狐，根基深厚的百年世家手中，一步步将权柄收回，并让他们乖乖就范的？
然而，就在这万籁俱寂，空气凝固，萧何无比窘迫，西文彦志得意满，孟巍然暗自窃喜的刹那——
一个浑厚低沉，带着无上威严与一丝若有若无冷嘲的声音，如同从九幽之外传来，又似在每个人耳边骤然炸响，幽幽地穿透了厚重的书房门扉。
“西公……当真不接受，任
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