女仆出现了。
她在门口和蕾茜雅打过招呼以后，便进入了房间内。和同行的人们寒暄的同时，一眼就看到了端着高脚杯低头看书的夏德。
想到了上周那个大雾的下午，在三只猫旅店遇到夏德的事情，玛格丽特公主已经有了自己的想法。
她同随行的女士轻声说了几句话，然后又和普利夏爵士比了个手势，于是一行人便在夏德旁边落座。虽然沙发的摆放并不整齐，但还是有一些沙发被并到了一起。附近的座位不够，普利夏爵士在征得了夏德的同意后，便坐到了夏德的身旁。
因为湖景庄园宴会时，夏德在宴会中的出色表现，特别是“一便士侦探”的名头，他成为了本市的社交名人。来自卡森里克的客人们当然都认识夏德，于是在沙龙还未开始之前，便也将他邀请进了谈话中。
玛格丽特公主坐在夏德前排的沙发上，她主动挑起了话题，谈到了自己最近读过的书。在公主和人们说话的时候，普利夏爵士热情的对夏德说道：
“晚上好，汉密尔顿先生，在看什么书？”
“晚上好，爵士。”
夏德合上书本和对方握手，随后展示了一下自己手中的书籍：
“这是三百多年前，德拉瑞昂一位不知名的作家撰写的散文集，在他死后很多年，手稿才被人们发现并结集出版。从散文的内容来看，这位作家生前相当落魄，如果他生前能够拿到稿费就好了。”
“《黄昏的落日》？是的，我看过这本书。但如果作家生前就能拿到稿费，他恐怕无法撰写出现在我们能够看到的文章。”
这位卡森里克的诗人摇着头，寒暄过后，他递给夏德一张纸条：
“殿下让我给你的。”
夏德就知道普利夏爵士坐在他身边绝对不是巧合。
他避开普利夏爵士的视线看向纸条的内容：
【汉密尔顿先生，六点五十五分，二楼东侧转角无人的楼梯。请一定要来，我要答谢上周大雾时的帮助。】
夏德挑了下眉毛，看了正在和女诗人刘易斯女士说话的公主一眼，然后将纸条折起来。给出这张字条可不仅仅是约他几分钟后见面，这还意味着，玛格丽特·安茹承认了，那天下午和阿兰·麦迪逊先生一起收容遗物的人就是她。
“殿下给了我一个数学问题，没
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