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何强也没有隐瞒老同学，便把建港的前因后果，以及阻力挫折简单地说了一遍。林栋梁吃惊道：“老弟，你胆量不小！市长三番五次表示不认可，你都要坚持上项目，就不怕出力不讨好吗？”
何强苦笑道：“照目前的形势，讨好肯定是谈不上，只要少挨些批评就好了。”
林栋梁埋怨道：“这是何苦呢？人家为官，都是多一事，不如少一事，生怕多做多错。可你倒好，领导不同意，还要顶着上，这不是自讨没趣么？你是不是在宁港待腻了，想逼着领导给你换地方？”
何强心里咯噔了一下，说：“老兄，你就不要嘲笑兄弟了。事已至此，只好硬着头皮上了，哪怕明知不可为，也要为之。”
林栋梁哀叹道：“老弟，你这是不撞南墙不回头啊。你可是全省最年轻的副厅级干部，原本前途一片光明，要是因为此事将仕途变得黯淡，那样就太不值得了。”
何强感受到林栋梁和董超的真诚关心，内心一阵温暖。
晚上，郑颖到何强宿舍串门时，何强将自己跟张伟建、董超和林栋梁的谈话内容告诉了她。她听后调侃道：“是不是开始后悔了？”
何强故装好汉地说：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
郑颖微微一笑，说：“你若是真有这个胸襟，我一定全力支持你。如果有人想给你小鞋穿，那我就想法让他先试用。”
何强知道郑颖并非说大话，以姑外婆家的实力，就是一个省委书记都要买账，更别说区区一个地级市的领导。不过，何强觉得，不到万不得已，这些亲戚关系最好不要使用，以免授人以柄，造成不良影响。
两人随便闲聊中，郑颖突然话锋一转，严肃地看着何强的眼睛，问：“表哥，你跟夏芷若不会有什么事瞒着我吧？”
何强心脏顿时一紧，立即板起面孔说：“你胡说什么？我跟她能有什么秘密？”
郑颖讥笑道：“你在说谎……我看得出来，她对你可不是一般的好。”
何强一时头晕，不知道对方究竟掌握到什么情况，他解释道：“她对我好难道不应该么？那次我和你可是从劫匪手上救了她一命，而且我还为她受了重伤。”