既然要求夏德在牌局中战胜对手，那么就不能浪费时间一个个的玩牌。经过预言家协会地工作人员征询意见，这次采用多人牌局。而这种牌局，一般只会在非常正式的罗德牌大赛中才会出现。
夏德提前一步回到二楼，让预言家协会的人检查自己的牌组，他在其中当然看到了露维娅，多萝茜已经和她汇合了。
而跃跃欲试的格拉斯利侯爵则表示，所有人都不会在一会儿的牌局上谦让夏德的：
“这可是【创始·黑暗】！”
头发梳的锃亮的侯爵扬起眉毛，他真的非常兴奋，脸上的笑意都控制不住了：
“卢卡斯公爵如果知道会有这种事，说什么也不会因为流感而缺席宴会的，哈，他说不定会带着遗憾直到进入棺材。虽然即使我们赢了你，我们也无法弄到这张牌。但既然要获得创始系列的卡牌，汉密尔顿先生骑士（SirHamilton），你就一定要经历考验！”
他大概是把【创始·黑暗】当做了宝藏，而夏德则是寻宝的骑士。
“当然，不过这局牌到底要怎么玩？我还从来没有玩过多人牌局。”
夏德担心的其实是这个。
“没关系，非常简单。”
侯爵笑着揽住夏德的肩膀：
“你会享受接下来的牌局的。”
等到预言家协会安排了牌局规则，并选出了其他四人和夏德一起参加牌局，仆人们才到楼上去请戴安娜王后下来。
王后的生日宴会上发生了这种有趣的事情，受邀前来的报社记者们比一会儿要参加牌局的人们还要激动和兴奋。
等到王后到场旁观，夏德与自己的对手，格拉斯利侯爵、塔兰康伯爵、福德尔曼子爵以及斯皮尔斯先生都坐下，围观的人群开始预测对局结果时，闪起的闪光灯几乎比刚才戴安娜王后第一次出场时还要亮。
牌桌周围是一位骑士，一位侯爵，一位伯爵，一位子爵。没有贵族头衔的斯皮尔斯先生，是王国议会的第一常任秘书。按照规定，担任这个职务的人，在退休或者任内死亡时，能够立刻获得不可世袭的男爵身份。
“大家请注意，这次的牌局由我来做裁判，发牌手是协会的西科尼先生。”
辛迪亚·马
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