张二人带着部分士卒，开始在坊内“自由”选购酒水布匹。
他们刻意走向那些看似普通的商铺，与掌柜伙计攀谈，试图从只言片语中套取信息。
“掌柜的，这万年城被围了这些日子，物价可还平稳？”
王裨将在一家布庄前，摸着一段厚实的青布问道。
布庄掌柜是个精瘦的中年人，闻言叹口气：“托大都督和守城将士们的福，城中粮秣早有储备，官市平价，倒没怎么大涨。”
“就是这兵荒马乱的，外头好布进不来，库存卖一点少一点喽。军爷您看这布，结实耐用，正适合做衣裳鞋袜。”
“城中百姓……可还安泰？听说之前攻城甚急？”张裨将瓮声瓮气地插话，眼睛却瞟着街面上那些“百姓”。
掌柜的露出些许自豪：“是打过几场硬仗的，但咱们万年城墙高池深，大都督用兵如神，林将军守御有方，没让奉……咳，没让城外大军讨到便宜。”
“百姓们起初是怕，现在？有大都督在，踏实！您瞧，这不还能安稳做生意么？”
正说着，坊市另一头忽然传来“噼里啪啦”一阵脆响，紧接着是孩童的欢叫和人群的小小骚动。
众人望去，只见一个货郎打扮的汉子，正笑呵呵地燃放着一挂鞭炮。
旁边摆开的担子里，尽是各色烟花爆竹，还有小孩玩的纸风车、拨浪鼓。
几个半大孩子围在那里，眼巴巴看着。
“嘿，这时候还有心思卖炮仗？”张裨将嘀咕。
王裨将却瞳孔微缩。
那货郎点火、退开、捂耳朵的动作，干脆利落，绝非寻常小贩。
而且，鞭炮炸响的硝烟味飘过来，隐隐让他觉得有些特别……
更像是军中火药的淡薄气味？
他再细看那货郎周围的几个“闲汉”，站姿松垮，目光却时不时扫过自己这边，与街角另一个“货郎”眼神有瞬间交汇。
是暗哨！
这些人，都是斥候探子！
在这里放炮仗？
是麻痹，还是示威？
暗示城中火药充足，甚至多到可以给小孩玩？
就在这时，东面城墙方向，隐隐传来闷雷般的声响，脚下地面似乎有极其轻微的震动。
“这是什么声音？”
王裨将猛地抬头。