南楚皇帝震怒，下旨将沈清辞打入天牢，听候发落。沈从渊跪在朝堂，磕得头破血流：“陛下明鉴！小女绝无叛国之心，定是遭人陷害！”
可证据确凿，皇帝不为所动，只道：“三日之后，若查无冤情，便将沈清辞问斩，以儆效尤！”
消息传到北境，凌策如遭雷击。他不顾副将阻拦，连夜求见凌战：“爹，清辞是被冤枉的！求您上书大曜皇帝，与南楚议和，救救她！”
“胡闹！”凌战拍案而起，“南楚之事与我大曜何干？她是南楚罪人，死有余辜！你若再为她求情，休怪我军法处置！”
凌策跪在地上，不肯起身：“爹，清辞曾在瘟疫中救过您的命，她送布防图是为了减少伤亡，并非叛国！儿子愿以性命担保，求您救救她！”
凌战看着儿子倔强的背影，想起沈清辞在榻前照料的身影，心中微动，却依旧冷声道：“军国大事，岂容私情？你若敢擅自行动，我便废了你先锋之职！”
凌策知道求父亲无用，深夜召集心腹，低声道：“我要去南楚天牢救人，你们愿不愿意跟我去？”
心腹皆是他一手提拔的亲信，对视一眼，齐声道：“愿随小将军赴汤蹈火！”
凌策握紧手中的同心佩，眼中闪过决绝。他知道此去九死一生，可他不能眼睁睁看着清辞送死。那个在猎场扔给他金疮药、在瘟疫中不顾安危救他爹、在桃花树下对他笑的姑娘，他不能让她死在自己人的刀下。
“备马，带足干粮和伤药，我们今夜就走。”凌策翻身上马，玄色披风在夜色中展开，“此去若能回来，我凌策此生不忘各位恩情；若回不来……”他顿了顿，声音坚定，“便请各位转告我爹，儿子不孝，但若重来一次，我还是会去。”
千里劫狱，生死相依……
凌策带着心腹，乔装成南楚商人，昼伏夜出，历经艰险，终于在行刑前一日抵达南楚都城金陵。金陵守卫森严，天牢更是戒备重重，他们在城外一处破庙商议对策，却被南楚巡逻队发现，双方展开激战。
“小将军快走！我们掩护你！”心腹拼死抵抗，却寡不敌众，一个个倒在血泊中。凌策目眦欲裂，挥剑斩杀数名士兵，却被更多人围住，肩上中了一箭，鲜血染红了玄色衣衫。
就在他以为必死无疑时，一道银白身影从天而降，剑
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