在杜家庄，上个世纪七十年代初的日子，就像村头那条蜿蜒的土路，质朴又带着些坎坷。
清晨，第一缕曙光还没完全洒下，杜利明就已经起身。
他简单洗漱后，披上那件打着补丁却洗得干净的粗布褂子，大步迈向马棚。
杜利明身形魁梧，常年的劳作让他的臂膀肌肉紧实，每一步都踏得坚实有力。
马棚里，几匹马正悠闲地甩着尾巴。杜利明一进去，它们就像是感知到了熟悉的气息，纷纷抬起头，发出轻轻的嘶鸣声。
“老伙计们，饿了吧。”杜利明笑着说道，声音浑厚而温暖。
他熟练地拿起草料，一捧一捧地放进食槽，动作利落又细致，眼睛里满是关切，仿佛这些马不是牲口，而是他最亲密的伙伴。
喂完马，他又拿起刷子，仔细地为每匹马梳理毛发，一下又一下，那专注的神情，好像在完成一件无比重要的事情。
回到家，简陋的院子里，妻子正坐在门槛上。
她呆呆地看着前方，眼神有些空洞，但一看到杜利明回来，脸上立刻露出了质朴的笑容，虽然不能言语，但她咿咿呀呀地发出声音，表达着自己的欢喜。
杜利明走上前，轻轻拍了拍她的肩膀，给了她一个安抚的微笑。
这时，杜宝国和杜宝青从屋里跑了出来，“爹，我们帮您干活。”
两个孩子的声音清脆响亮。杜利明看着自己的一双儿女，眼中满是欣慰，“好嘞，咱们一起把家里拾掇拾掇。”
一家四口开始忙碌起来，虽然妻子不能言语，虽然日子过得并不富裕，但在这个小院里，处处都洋溢着温暖和幸福。
村里的人路过，看到这一幕，都会忍不住感叹：“杜利明这人，厚道又善良，老天也算有眼，给了他两个这么好的孩子，日子总会越来越好的。”
七月，骄阳似火，整个杜家庄被烤得蔫头巴脑。
刘冰玉撑着一把碎花布伞，走在去往杜利明家的土路上。
路边的野草被晒得打了卷，脚下的黄土扬起阵阵尘土，落在她的布鞋上。
“这天真热。”刘冰玉抬手擦了擦额头细密的汗珠，加快了脚步。
很快，她就到了杜利明家的小院门口。
院子里，杜利明正坐在小马扎上修理农具，他的哑巴妻子在一旁帮忙递着工具，咿咿呀呀地比划着，杜宝国和杜宝青在角落里玩着自制的沙包。
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