“对，姜夫子说过稀疏的一面朝南，紧密的一面朝北。还有蚂蚁的洞口大多朝南。”谢悠宁也补充说明。
蒋铮英点头：“我爹也提过类似的法子。看来八九不离十，北边有水源的可能性很大。”
她看向宋春光手中简陋地图上那个指向“溪”的箭头，更添了几分信心。
“王妃既然给了图又说了有标记指引，或许沿着溪流能找到下一个标记，或者其他线索。总比在这里乱转强。”蒋铮英抬起头，看向其他人。
“我们先往北找到溪流，再顺着水流往上或者往下找找看，如何？”
谢悠宁和曹心爱连忙点头：“我觉得可行。”
宋春光也赞同：“溪流边容易留下足迹或标记，而且人需要水，其他人若在附近也可能往溪边聚集。”
少数服从多数，李婉然虽心里依旧没底，也只好闷闷地“嗯”了一声。
五人不再耽搁，由宋春光和蒋铮英在前凭借方向和地形的判断引路，李婉然居中，曹心爱和谢悠宁殿后，几人小心翼翼地向着预估的北方走去。
林间灌木丛生，枯藤老树盘根错节，远不如想象中好走。
李婉然昂贵的绣鞋很快沾满泥污，她咬着牙强忍着不适，没有抱怨出声。
书院虽然统一发放了衣裳，但鞋子却是各人自己准备的。
她平日里就喜欢鞋子来炫耀自己多得宠，如今这个节骨眼，她这绣鞋倒是不如宋春光那结实的布鞋好用。
但不管她怎么小心，还是一个踉跄差点摔倒了。幸亏后边的曹心爱冲上前扶了她一把。
李婉然僵硬地道了谢，表情别扭。
走了约莫两刻钟，前方传来了隐约的水流声。
“是溪流！”蒋铮英大喜。
几人精神一振，加快脚步。
拨开最后一片挡路的枝叶，一条约莫丈许宽、水流清澈见底的山溪出现在眼前。
“找到了。”宋春光松了一口气。
幸亏找到了，要是找不到还不知道李婉然会说什么难听的话呢。
然而环顾四周，溪流两岸除了石头和树木，空无一人。
只有潺潺水声和风吹过树叶的沙沙声。
短暂的喜悦过后，茫然再次袭来。
“咱们现在怎么办？”李婉然看着蜿蜒伸向密林深处的溪流，不知所措。