宗设上座，其货船虽然后至，但先于宗设货船受检。宗设怒杀瑞佐，焚其船只，追宋素卿至绍兴城下，沿途劫掠而去，明备倭都指挥刘锦、千户张镗战死，浙中大震，史称"争贡之役"。
争贡之役后，嘉靖采纳夏言建议，裁闽、浙两市舶司，惟存广东一处。同时断绝与日本的朝贡往来，作为惩罚日本的手段。没料想倭寇自此风起，贸易转到宁波近海的双屿或是舟山群岛等地进行私下、走私贸易，以至于沿海豪族、官员、商人相互勾结，逐渐演变出规模庞大的走私集团。
嘉靖二十六年，派名臣朱纨提督浙、闽海防军务期间，在闽浙沿海厉行保甲连坐制度，大力整顿海防。嘉靖二十七年（1548）派都司卢镗攻克倭寇巢穴双屿港，又在次年令卢镗在走马溪击败有葡萄牙人参与的海盗，取得走马溪大捷。
朱纨在任上，厉行海禁，断绝与日本的贸易往来，朱纨又从人员的管理入手，强化了保甲制度。他认为：“惟沿海官兵保甲，严加防范，使贼船不得近港湾泊，小船不得出港接济。贼船在海久，当自困，相机追击，乃胜算耳。”保甲制度推行不久就收到了显着的成效，“旬月之间，虽月港、云霄、诏安、梅岭等处，素称难制，俱就约束”。
为了加强对走私行为的打击力度，朱纨还利用嘉靖特批的“便宜行事”之权，对走私行为施以重典。他要求属下对佛郎机、倭寇、中国海盗，以剿灭斩杀为主，以安抚为辅。朱纨的种种手段，虽然狠狠打击了倭寇的气焰，但是也使得东南沿海的商人、士大夫丧失重利，视朱纨为仇敌。
兵部侍郎詹荣、巡按福建御史陈九德、兵部尚书翁万达等人相继弹劾朱纨擅自杀戮。朱纨自知不免，写下绝命辞：“吾贫且病，又负气，纵天子不欲死我，闽浙人必杀我。我自决之，不须人也。纠邪定乱不负天子，功成身退不负君子。吉凶祸福，命而巳矣。命如之何，丹心青史。”服毒自尽。
朱纨死后，朝廷罢去了提督海防军务的职务，东南沿海的海防日渐废弛，倭寇逐渐猖獗起来，每每滋扰大明东南沿海，令东南各省不厌其烦，要知道东南可是大明的财赋重地，若是东南不稳，大明的漕运就要受到影响，支应九边驻军的粮饷都成问题
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