“老爷，”成尚书夫人拭去面上泪痕，语气变得小心而迟疑，“妾身有一言，不知……当问不当问。”
“如今老太爷已然仙逝，那他生前培植的那些势力……又当如何？”
夫人这一问，不偏不倚，正叩在成尚书连日来最紧要的心事上。
老太爷身边那支终年身着墨色劲装的护卫，自老太爷去后，便如同水汽蒸发一般，消失得无影无踪。
他们究竟隐匿于何处？
更让他寝食难安的，是老太爷生前精心搜集、用以栽培并掌控众多官员的那一叠密件，那些见不得光的秘辛、足以致命的软肋，如今又在谁人之手？
还有……
还有老太爷数十年经营所积攒下的，那笔庞大的足以动摇人心的财富，又流向了何方？
按常理，这一切，不论是权柄、人脉、还是财富，都该顺理成章地由他这个长房嫡长子继承，交到他手中才对。
可眼下，他却如同无头苍蝇，四下碰壁，眼前只剩一片漆黑。
既没有没有神出鬼没的墨衣侍卫头领前来投效，没有嗅觉敏锐的大小官员转而示好，更不曾有神秘人悄然现身，递来一把玄机暗藏的钥匙，告知他那万贯家财尽数封存其中。
“此事待丧仪彻底了结后再议也不迟，何必急于一时？我身为父亲的长房嫡子，蒙他倾力扶持，才能多年稳坐尚书之位。除了我，父亲还能将身后大事托付与谁？”
“兴许父亲的心腹此刻就隐在暗处，正冷眼瞧着我这个‘大孝子’是否称职。”
“夫人，你也需打起精神来，你是父亲的长媳，值此关头，万不可再行差踏错。若让那暗处之人觉得我们夫妇不堪托付，是扶不上墙的烂泥，一切就都完了。”
此言一出，成尚书自己先怔了怔。
越是细想，便越觉得这猜测合情合理，分毫不差。
一旁的夫人将他的神色尽收眼底，也郑重颔首道：“老爷既将内情与利害都与妾身说明，妾身心中有数，断不会在此等关头，拖了老爷的后腿。”
“老爷放心。”
成夫人面上虽应了声，心下却忍不住泛起嘀咕。
老爷往日里最厌旁人说他仕途全仗老太爷提携，今日怎地亲自说出“蒙老太爷倾力扶持，方能多年稳坐尚书之位”这样的话来？
男人心，海底针，当真是变幻莫测，难以揣度。
……
宫城深处，皇后褪去
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