长候选人！提名曹伟兵、杨明瑞、黄修国、马立新同志为东洪县人民政府副县长候选人！请各位代表审议！”
话音落下，会场里响起一阵低低的、压抑的议论声，如同风吹过麦田。代表们交换着眼神，表情各异，有期待，有审视，也有的忧虑。但议论声很快平息，会场重新恢复肃静。
工作人员开始分发选票。代表们拿起笔，神情严肃，在选票上郑重地画下自己的选择。偌大的礼堂只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及代表们偶尔调整坐姿时发出的轻微声响。
我端坐在主席台上，腰背挺直，脸上保持着平静，目光直视前方。投完票后手放在膝盖上的双手，却在桌布的掩盖下，不自觉地微微握紧，手心早已沁出一层细密的冷汗。虽然有何副书记在省里压阵，有李学武部长亲临坐镇，市委的决心和布局毋庸置疑，但选举这种事，变数永远存在。万一……万一票数不够？万一出现意外落选？或者，票数虽然勉强过半，但极其难看，远低于预期？那将不仅仅是我的个人失败，更是市委、甚至省委在东洪权威的严重受挫！是对整个“拨乱反正”工作的沉重打击！这个压力，沉甸甸地压在心头，几乎令人窒息。
时间仿佛被拉长了。唱票、计票的过程漫长而煎熬。也为了体现对市领导的尊重，几位县委主要领导和候选人被安排在后台休息室稍作休息，陪同李学武部长。
休息室不大，陈设倒是很整洁，几张旧沙发围着一张茶几。李学武部长坐在中间的单人沙发上，神色淡定，面带温和的微笑，仿佛外面紧张的选举与他无关。他手里端着一杯热茶，正与坐在旁边的刘超英闲聊。
“超英同志啊，”李学武的声音带着一丝家常的随意，“听说你们东洪在黄河滩区搞盐碱地改造，成效不错？硬是把寸草不生的盐碱滩，变成了能种庄稼的粮田？不容易啊！”
刘超英连忙欠身回答，语气带着感慨：“是啊，李部长！那是一代东洪人，靠着肩挑背扛，硬生生干出来的！付出了巨大的心血和汗水！现在虽然初见成效，但后续的巩固和提升，任务还很艰巨。”
刘志坤坐在稍远一点的沙发上，他是个外来干部，在本地根基不深，与各方利益牵扯较少，此刻忍不住插话
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