回到铁铺，张老板正在炉膛里烧着通红的铁块。“听说了？”他咧嘴一笑，露出两排黄牙，“你小子，比你爹当年还能折腾。”
林夏把剑坯放在铁砧上，拿起锤子：“张叔，帮我开刃吧。”
“不急。”张老板往炉膛里添了块煤，“等沈公子回来，让他亲自开。”
林夏看着跳跃的火苗，突然笑了。他想，沈公子一定会回来的，等春天来了，运河里的冰化了，载着他的船就会顺着河水，慢慢靠近徐州城的码头。
到那时，他要把这把剑，亲手交到沈知言手里。还要告诉他，徐州城的人，都在等着他呢。
惊蛰那天，徐州城落了场桃花雪。林夏蹲在铁铺门口磨凿子，看见王婆子挎着竹篮从巷口走过，篮里的荠菜绿得冒油。
“小林，给。”王婆子塞给他一把嫩荠菜，“晚上让客栈老板娘给你做荠菜团子吃，败败火。”
林夏刚要道谢，就见张老板从外面跑进来，脸冻得通红：“出事了！王知府被摘顶戴了！”
铁铺里正在拉风箱的小伙计手一抖，风箱杆“哐当”撞在铁砧上。“真的假的？”小伙计是个十五六岁的少年，叫狗剩，爹娘去年在运河沉船事故里没了，张老板收留了他。
“还有假？”张老板往炉膛里啐了口唾沫，火星子溅起来，“听说巡抚大人在沈案卷宗里查出王知府贪墨河工款的证据，连夜就把人拿下了！”
林夏手里的凿子“当啷”掉在地上。他想起王知府那张总是油光锃亮的脸，突然觉得解气。
“沈公子那边呢？”林夏捡起凿子，手心有些发烫。
“听说沈大人已经放出来了，”张老板搓着手，眼睛发亮，“沈公子估计这几日就到徐州！”
狗剩蹦起来：“太好了！林哥，咱们是不是该去码头接沈公子？”
林夏咧开嘴笑，露出两排白牙：“对，得把那把剑擦亮了。”
他转身冲进锻打间，将那柄镔铁剑坯取出来。剑坯已经开了刃，在晨光里泛着冷冽的光。他用细砂纸一遍遍打磨，直到剑身映出自己的影子，才用红绸子仔细缠好。
第二天一早，林夏揣着剑去了运河码头。春汛刚过，河水涨得满满的，载着粮食的漕船一艘接一艘驶过，船工的号子声震得岸边的柳树都在晃。他找了块青石坐下，看着往来的客商，心里像揣了只兔子。
“
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