音里带着少年人特有的清亮，眼神却像淬了毒的匕首，“周砚之伏法，你们不该高兴吗？”
户部侍郎颤巍巍地出列：“陛下，周大人……周大人是国之柱石，是否……”
“是否该留他一命？”萧沅猛地拍案而起，明黄色的龙袍扫过案上的玉圭，“那你说说，谁该替他死？是你，还是你身后的那些老顽固？”
他一步步走下丹陛，停在户部侍郎面前，伸手捏住对方的下巴：“听说你也反对迁都？是不是觉得朕年轻可欺？”
侍郎的脸涨成了猪肝色，舌头打了结：“臣、臣不敢……”
“不敢？”萧沅忽然从袖中抽出一把匕首，寒光一闪，划破了侍郎的脸颊，“朕看你胆子大得很！”
鲜血滴落在明黄色的龙靴上，像绽开了一朵朵诡异的红梅。萧沅满意地看着百官惊恐的表情，忽然想起幼时母亲教他读《贞观政要》的场景，那时母亲说，帝王的威严不在刀刃，而在民心。
可民心能值几个钱？他上个月南巡，亲眼看见江南的盐商们用白花花的银子铺地，只为让他的车驾能平稳通过。那些百姓跪在路边喊万岁，眼里不也只有恐惧吗？
“陛下！”殿外传来一声苍老的呼喊，镇国公拄着拐杖，被两个侍卫拦在殿门口，“老臣有本启奏！”
萧沅眯起眼睛。镇国公是母亲的亲舅舅，手握京畿兵权，是朝中唯一敢对他说重话的人。“镇国公？你也要为周砚之求情？”
“臣是为江山社稷求情！”镇国公挣脱侍卫，踉跄着冲进殿内，“陛下登基三月，斩杀大臣十七人，罢黜官员三十九人，如今朝野上下人心惶惶，再这样下去……”
“再怎样？”萧沅逼近一步，匕首抵住镇国公的胸口，“再像先皇那样，被这些老狐狸糊弄着，守着残破的京城苟延残喘？”
镇国公的拐杖“哐当”落地：“陛下！先皇在位二十三年，开创了中兴盛世，您怎能……”
“中兴盛世？”萧沅冷笑，“那是她用无数白骨堆起来的！当年若不是她逼死父皇，朕何至于……”
“放肆！”一声厉喝从殿外传来，如同平地惊雷。
萧沅猛地回头，看见萧月瑶穿着一身素色朝服，在数十名侍卫的簇拥下站在殿门口。她未施粉黛的脸上没有任何表情，唯有那双凤眸，锐利得仿佛能穿透人心。
“母后？
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