竟无一人敢笑，反而个个神色肃穆，仿佛眼前真是真龙天子一般。
范汝为自己也丝毫不觉有异，他昂首挺胸，一步步走向那张“御座”，每一步都踏得极重，仿佛要踩出帝王威仪来。
待他在御座上坐定，俞平伯又捧上一卷黄绸，高声唱道：“吉时已到！请陛下登基，告祭天地！”
范汝为接过黄绸，展开便念，那上头字迹潦草，显是临时草就，内容更是东拼西凑，什么“受命于天，既寿永昌”，什么“神器更易，天命所归”，甚至夹杂着些民间说书人常用的套话，不伦不类。
念罢，范汝为将黄绸往旁边一递，自有太监接过，那太监原是个管马厩的小厮，此刻穿着不知从哪个戏班借来的太监服，手脚都不知往哪儿放。
“今日起，朕即为大楚皇帝！年号隆武！”范汝为朗声道，“诸卿皆为开国元勋，当与朕共享富贵！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声倒是整齐，只是其中有多少真心，就不得而知了。
范汝为志得意满，目光扫过堂下众臣，忽然道：“杨炯小儿，不过仗着火器之利。可若咱们武装起福州数十万百姓来，他杨炯如何能抵挡？一人一口唾沫，也能淹死他麟嘉卫！”
他顿了顿，声音陡然转厉：“何况，朕早已布下天罗地网。杨炯若敢强攻，便是屠戮百姓的千古罪人！
他要胜，就得遗臭万年！不知他担不担得起？愿不愿意担？”
这话说得铿锵有力，可堂下众臣听了，神色却各异。
文官中几个有见识的，心中暗想：武装百姓？百姓连饭都吃不饱，哪有力气打仗？这分明是拿全城人性命当盾牌，要挟朝廷。
武将中也有明白人：杨炯是什么人？屠城筑京观的主儿，会在乎名声？真逼急了，他怕是要连福州城都轰平了！
可这些心思，谁也不敢表露。
短暂的沉默后，不知谁先喊了一声：“吾皇圣明！”
紧接着，满堂响起此起彼伏的附和：“吾皇圣明！大楚万世！”
范汝为哈哈大笑：“开宴！今日君臣同乐，不醉不归！”
宴席一开，起初众人还拘谨。
丝竹之声响起，歌女舞姬鱼贯而入，美酒佳肴流水般送上。可文武官员们端着酒杯，你看我我看你，都只是小口抿着，没人敢放开了喝。
范汝为看在眼里，眉头一皱，忽然举起酒杯
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