郑谋跪在窝棚前，膝下的瓦片硌得他麻木，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在地上的灰尘里，晕开小小的湿痕。
“娘，儿子不孝。这些年，没来看你。”他的声音抖得不成样子，喉头哽咽得发紧，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着撕心裂肺的涩意，眼泪砸在膝头的瓦片上，又溅起来，打湿了破旧的衣摆。
“儿子今天差点死了，可又没死成。有人放了我一条生路，我不知道他为什么放我，也不知道往后该怎么活。”他抬手抹了把眼泪，指尖粗糙得像老树皮，蹭得眼角生疼，可泪水偏不争气，越擦越多，顺着脸颊的沟壑往下淌，混着脸上的灰尘，变成一道道黑痕，滴在地上，晕开小小的湿印，像他这一辈子没处安放的罪孽。
“儿子这辈子，害过很多人。有些是奉命，有些是自愿，有些记不清了。娘，我是不是很浑？是不是很该死？”他重重磕了个头，额头撞在冰冷的瓦片上，发出沉闷的响声，额头很快就红了一片，可他像是感觉不到疼，一遍又一遍地低声问着，像是在问母亲，又像是在问自己。
“我想你了，娘。”最后一句话，轻得像叹息，却裹着二十年的思念与悔恨，重得压得他喘不过气。他趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声从喉咙里漏出来，哑得像破锣，像受伤的兽，在寂静的夜里独自舔舐伤口，不敢大声，怕惊扰了地下的母亲，也怕暴露自己那点可怜的忏悔。
他跪了很久，久到膝盖失去知觉，久到残月西沉、东方泛白，才勉强撑着身子站起来。起身的瞬间踉跄了一下，他慌忙扶住旁边的土坯墙，指尖抠进粗糙的墙皮，才稳住身形。膝盖传来钻心的麻痛，顺着腿骨往上蹿，可他半点都不在意——他欠的，总得还。
他转身，一步一步，往来时的方向走。不是回王府，是回秘狱。他欠的，该还了；他没说完的话，该有个了断了。每一步都走得很慢，很沉重，像是脚下灌了铅，又像是在踏过自己这二十年来沾满鲜血的罪孽之路，每走一步，都觉得膝盖的麻痛又重了几分，心底的愧疚也沉了几分。
秘狱的火，已经熄了。
能烧的全成了焦炭，黑乎乎堆在地上，刺鼻的焦煳味混着血腥味，呛得人喉咙发紧；不能烧的也被熏得漆黑
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