马厩里，只有他粗重如同破旧风箱般的喘息，在死寂中绝望地回响；而更深处，那来自王府核心禁区的、令人心胆俱裂的铁链刮擦声，如同索命的咒语，忽远忽近，飘忽不定，却无比清晰地传来，与他的喘息交织缠绕，谱写成一首来自地狱最深处的、绝望的挽歌。
那声音，近了。又似乎远了。如同一个无形的幽灵，在冰冷的石壁上低徊，在空旷的庭院里游荡。它像一只冰冷滑腻的手，反复地、耐心地抚摸着熊淍紧绷到极限的神经，每一次触碰都带来一阵剧烈的痉挛。刮擦……停顿……又刮擦……每一次停顿都长得像一个世纪，每一次重新响起都像重锤砸在心脏！空气里弥漫的不再仅仅是马厩的腐臭，更添了一股若有若无的、带着铁锈和地下阴寒的、令人作呕的腥膻气息。黑暗中，仿佛有无数双看不见的眼睛，正从那铁链声响起的深渊里，冷冷地注视着他。
熊淍猛地吸了一口气，那冰冷的、带着血腥味的空气呛入肺腑。他不能再等！那声音是唯一的线索，是通向岚、通向那个送信女孩、通向这王府地狱核心的唯一绳索！哪怕尽头是刀山火海，是无底深渊！
他紧握着那枚染血的铁片，如同握着一道微弱的希望。身体像蓄满力的弓弦，就要从这污秽的角落弹射而出，扑向那铁链声传来的方向，扑向那深不见底的黑暗……突然！马厩入口处，那扇破败的木门外，毫无征兆地亮起了一片晃动的、刺眼的光！
是火把！
紧接着，是沉重而杂乱的脚步声，伴随着甲叶摩擦的铿锵声响，以及几声粗鲁含混的低语，清晰地穿透了薄薄的门板，朝着马厩内部逼近！
“妈的，这鬼地方臭死了……真晦气！”
“少废话，仔细搜搜！看看有没有耗子溜进来……”
护卫！王府巡夜的护卫！他们怎么会在这个时候，出现在这最偏僻的马厩？！
熊淍全身的血液，瞬间从沸腾的岩浆跌入万丈冰窟！前有深渊里索命的铁链，后有逼近的巡逻护卫！他被死死地钉在了这污秽的角落！那铁链的刮擦声还在断断续续地响着，像恶魔的嘲笑，而门外的火光，已经越来越亮，几乎要透过门板的缝隙照进来……