百姓们齐声应和，干得更起劲了。
两个月后，新堤落成。
堤坝比原来高了三尺，宽了一丈，用青石和石灰砌成，坚固异常。
堤坝外侧，种上了一排排柳树，树根深深扎进泥土，将堤坝牢牢固定住。
百姓们站在堤坝上，望着平静的湖面，脸上露出了久违的笑容。
郑明远站在堤坝上，看着自己的成果，心中满是欣慰。
他转过身，对赵县令说：“堤坝修好了，但维护更重要。
以后每年汛期前，都要派人检查，发现问题及时修补。”
赵县令点点头：“郑大人放心，我会安排人定期检查的。”
郑明远又对百姓们说：“大家也要爱护堤坝，不要在堤坝上挖土、种地、放牧。
堤坝是保护大家家园的，毁了它，就是毁了自己的家。”
百姓们纷纷点头，表示一定会爱护堤坝。
郑明远回到凤京，向女帝汇报了洞庭修堤的情况。
女帝听完，龙颜大悦。
“郑卿，辛苦你了。”女帝温声道。
郑明远躬身道：“臣只是尽了本分。
这次修堤，多亏了朝廷拨款，多亏了工匠和士兵的努力，也多亏了百姓们的参与。
没有他们，臣一个人什么都做不了。”
女帝点点头，又问：“堤坝能管多少年？”
郑明远道：“若维护得当，管个几十年没问题。”
女帝满意地笑了，下旨嘉奖郑明远，赐给他黄金百两，绢帛百匹。
郑明远推辞不过，只好收下。
洞庭水患刚刚平息，北方又传来消息。
草原上遭遇了百年不遇的大雪灾。
大雪下了整整七天七夜，地上的积雪厚达数尺。
牧民们的帐篷被压垮，牲畜冻死无数。
有的牧民全家冻死在帐篷里，有的牧民在风雪中迷失了方向，再也没有回来。
消息传到凤京，女帝再次召集群臣商议。
“北方雪灾，百姓受苦，朕心甚忧。
该如何应对？”女帝的声音在殿中回荡。
户部尚书出列奏道：“陛下，当务之急是赈灾。
臣建议，从内地调拨粮食、棉衣、帐篷，运往草原。
同时，派出太医，救治冻伤的百姓。”
兵部尚书出列道：“陛下，臣建议派军队前往草原，协助牧民抗灾。
军队有帐篷、有粮食、有药品，可以给牧民提供帮助。”
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