人进驻戴家庄，任务之一便是要协助盐商家族加强防务，甚至是在一定程度上暂时接管护卫队伍的指挥权。而戴家庄负责指挥防务的便是戴英凡，现在人总算回来了，元涛也可以开始办正事了。
戴成荣知道两人接下来要商议正事，便主动告退了。戴英凡似乎也认为这理所当然，并没有试图要留下他。元涛心道这代价的规矩倒是不小，这戴成荣明明就是今后要从戴英凡手里接管戴氏家族私人武装的人，现在居然还是得主动回避这防务交接的事情。
戴家庄的防御手段当然不只是元涛昨天初到这里所见到的两座碉楼而已，事实上在修建碉楼之前，戴家庄本来就有一些执行了多年的防卫措施。
“从万历年间开始，戴家庄就有了自行组建的民团，负责护卫戴家上上下下的安全。不过为了避免官府找麻烦，民团的规模一直都只维持在百人左右。后来盐业经营的状况好起来了，可以向官府拿钱捐官，这才宽松了一些。”
“但后来回头再看，这其实也不见得是什么好事，对家有样学样，很快也搞出了自己的民团。从那个时候开始，生意上的竞争就延续到了商场之外，几乎每年都会折腾出几条人命。最近这几年，大家都买到火枪了，斗起来下手就狠了！”
“去年对家从外面买了成批的火枪，还请了专人来训练，那时候我便料到事情不妙，只是所能采取的应对措施实在有限，还是不断在争斗中吃亏。说实话如果不是后来贵国派人来扬州动手，打掉了对家的火枪队，恐怕我们就只能召集所有能用的人手，跟对家来个破釜沉舟了。”
戴英凡带着元涛在庄子里走动，一边走一边向他大致描述了戴家庄的处境。戴英凡叙述的语气很平静，但元涛却能想象到这么多年的争斗之下，两边阵营肯定早就成了世仇，这种争斗已经不完全是利益使然，其中也有难以化解的仇恨所致。就算海汉没有介入，这双方肯定也会一直斗下去，直到其中一方被迫退出这个地方才能慢慢消停。
为了生存下去，一方选择了与平户藩联手，另一方则是被迫找到海汉寻求合作。原本是大明内部的社会矛盾，却逐渐演变成了外部势力在大明的角力场，这大概是扬州盐商的先人始料未及的局面
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