，待吃完早饭之后就返回海岸基地。这一趟深入内陆的侦查行动基本达到了预定的目的，大致弄清了后龙溪的通航条件和流域沿岸的状况，并且确定了护航方案，发现了至少两处实力不明的土著部落。
等大部队到来，项目开始正式启动实施的时候，这些通过侦查所得来的信息就会派上用场了。不过具体的细节，特别是军方在此期间所要起到的保护作用，摩根觉得自己还需要回去好好研究研究。他本身并不特别擅长带兵指挥，对于接下来要如何指挥三个连的陆军在海岸到油田这条曲折的路线间部署起牢固的防御线，还需要花时间对部署细节反复推敲才行。
但不管怎么想，台湾岛上的土人都不可能比成建制的职业军队更厉害，海汉军对付封建王朝的军队尚不在话下，这种原始部落武装所能造成的威胁就更加有限了。所以摩根的压力倒不在于如何才能打败这附近的土著武装，而是更多地考虑要怎么排兵布阵，才能尽可能地减小事态恶化之后，土著部落可能会采取的破坏措施对海汉油田产生的负面影响。换句话说，护得油田的生产设施和人员的安全，才是驻扎在这里的海汉军第一要务。
为了以防万一，这次进山所运的燃煤比需求量要多了不少，不过回程的时候就不用再全部运回去了。摩根让士兵将多余的煤都卸到岸边堆放起来，上面铺些香蕉叶草草遮挡一下作数。反正过不了几天就会回来，这些煤炭总不会飞走，就算有土人发现了，他们大概也弄不明白这黑乎乎的石头是什么东西。
驾船的船工用撑杆让蒸汽拖船先调了头。然后再将驳船重新挂上去，蒸汽机的活塞吭哧吭哧地作响，在寂静的山林中惊起了一片飞鸟。这蒸汽机虽然好使，但动静着实不小，在这林间只怕能传出几里地去，隔着老远就把自己的行迹暴露了。
这返程顺流而下，速度就要比来时快得多了，中午时分就已经抵达了来时的第一个九十度河湾处，摩根下令停船靠岸，上岸到两天前作标记的地方看了看，见自己当时命手下用石块摞出来的半人高石塔依然如故，看样子这两天也没有别人来到这里活动，否则好奇心驱使之下，多半会去对这石塔动上一动了。
(本章完)