第971章左右为难的托马斯
施耐德也并不指望能靠着自己的一张嘴皮子就说服葡萄牙人乖乖交出马六甲海峡的掌控权，虽然他的嘴炮功夫确实了得，但葡萄牙人在当地的利益已有百年历史，哪会几句话就能忽悠其放手交权。之所以要对托马斯提出来，主要目的还是为了先给葡萄牙人吹吹风，让他们心理上能有所准备。
海汉在马六甲海峡东端出口的星岛所部署的基地，其功能就是为了掌控马六甲海域的制海权并打通南海通向印度洋的航线，为海汉下一步将触角伸及南亚次大陆乃至中东地区做好准备。这一步棋是海汉长远发展策略中的重中之重，其战略意义丝毫不亚于海汉在大明东南拿下福建海峡控制权。不管现在坐镇马六甲海峡的是葡萄牙人、荷兰人还是其他什么势力，海汉这步棋都是肯定会走下去的，顶多就是出于亲疏关系而在态度上有所差异。葡萄牙人答不答应，都不会影响到海汉已经做出的决定。
当然了，考虑到双方在最近这几年里的合作关系还算默契，这件事才会由施耐德而非军方人物来向葡萄牙代表提出，这样至少在态度上显得不是那么强硬，留给双方一点缓冲的余地。假如托马斯这样硬邦邦地拒绝的对象换做是颜楚杰，那可能颜某人少不得就得丢一些有分量的场面话震慑一下托马斯了。但施耐德就不会把话说得那么决绝，他会比较婉转地表达出海汉执委会在这件事情上所持的态度。
“执委会对于马六甲海峡的归属是非常看重的，不夸张地说，这会影响到我们两国今后在贸易及其他领域合作的前景。如果贵国拒绝我们的提议，那么可能贵国商人在大明沿海的贸易活动也将会受到一定的限制。”
虽然还未正式立国，施耐德还是用上了“两国”来说明双方的关系，不过托马斯不会在意这种细节，葡萄牙人可早就没把海汉当做普通民间武装或者商贸组织来看待了。他更注重的是施耐德所说的“限制”到底会是什么程度，对葡萄牙的贸易活动又将会产生怎样的影响。
但施耐德却拿捏得极为到位，话点到这里就不继续往下说了，这让托马斯心中隐隐有些不好的预感，他不得不再次向施耐德强调葡萄牙在东西方贸易体系中的作用：
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